处名称大镇交汇之处，而商贸往来亦非一日，稻米三熟，而遍植桑葚，富庶非自今日而上承吴越春秋之霸业。
隋唐之时，有俗语云“嘉禾一穰，江淮为之康，嘉禾一歉，江淮为之俭。”，因而美誉为鱼米之乡，自宋元以降，此地商品经济异常繁荣，丝绸行销南北，运至海外，又有谚语云“收不完的西塘纱。”故而赞之以丝绸之府。
船舶抛锚扯帆之际，汪三江等人极目远眺，只见这水乡平原一望而无际，那远离湖泊河汊之处，尽是郁郁青青的桑树毗邻水面之处，皆是金灿灿的大块稻田，而湖泊之上，多有渔家驾一叶扁舟，采菱而捕鱼。
汪三江顷耳细听，便有渔歌隐隐传来，或互答，或独唱。放眼一瞧，只见运河上多有无帆小舟，那船家摇着双橹，有的满载着一船菱角，那菱角绿的可爱，而船夫脸上笑的灿烂，也有那载着一船的蚕茧，白的晶莹剔透，而船夫脸上满是喜悦。
袁小英则见两岸皆是大块大块的石头砌筑的堤岸，那巨石打磨的方方正正的，不知是几时砌筑在此的，处处严丝合缝，而处处苔痕上又青苔青青绿绿，岸上便是邻水人家，而开着各色店铺，留着几步宽的小街。