听说韩馥自杀，刘备心中恼怒不已，心说韩馥这货是不是脑子有问题，你说你死都不怕，倒是出来和袁绍干一仗算了。
反正，哪怕就是打败了，也无非就是个死，那样死还死的壮烈一些，在厕所里自杀算个什么事情。刘备得知了消息，虽然明明知道历史上韩馥的结局，还是忍不住破口大骂。
韩馥在让出冀州之后，被袁绍封了一个有名无实的奋武将军职位，基本上，就是把韩馥给软禁在家了。
这时，曾经被韩馥轻视过的河内人朱汉，在被袁绍封为都官从事后，为了报仇，也可能是为了迎奉袁绍，就派兵包围韩馥府第，韩馥吓得跑到房顶，韩馥的儿子被朱汉捉到后打断了双腿。
而袁绍得知此事就立刻抓捕了行凶的朱汉，不久就杀掉了朱汉。
不过，韩馥还是心中不安，于是，韩馥就告别了袁绍投奔陈留郡太守张邈。
在韩馥投靠张邈后，有一次张邈接见袁绍派来的使者，使者在张邈耳边悄悄说着话，韩馥担心袁绍想加害自己，于是就在厕所内用裁纸刀自杀了。
本来，戏志才建议刘备，韩馥毕竟是在冀州经营了接近两年，也算有些根基，想要把韩馥请来，以恢复韩馥冀州牧的名义进攻袁绍，来个挟州牧以令太守。
哪里知道，韩馥这货胆子这么小，居然就因为别人说了句悄悄话，跑到厕所里面用裁纸刀自杀了。
本来，刘备想趁着袁绍被四面包围的时候，一举干掉袁绍，以除后患。还精心设计，准备先来个兵不厌诈，打着为袁绍和公孙瓒解斗的幌子集结人马，又去请韩馥来做招牌，想要“挟州牧以令太守。”。
结果，臧洪离开东郡，让包围网撕开了一个口子，韩馥又自杀，让刘备第二步棋也落空了，真有一种计划赶不上变化快的感觉。
“来人，去把荀文若给我请来。”刘备头疼了良久，这才吩咐道。“我先休息片刻，荀文若来了叫我。”
等到荀彧来了，刘备已经睡了一觉醒来，大约是休息的不错，刘备神清气爽，将荀彧请入内，刘备将事情说了一遍，最后问道：“事情就是如此了，我还可以图袁本初么？”
除了刘备和戏志才等少数几人之外，刘备军中，并没有其他人知道刘备要去打袁绍，所有人都以为刘备要为袁本初与公孙瓒解斗。
荀彧闻言，沉默片刻，听刘备的口气，似乎还是想要进攻袁绍，于是道：“若单以军事论，进攻袁本初自无不可……只是，正如臧子源所言，如此作为，未免有失天下之望。”
是啊，现在全天下人都知道了，刘备要去给袁本初与公孙瓒解斗，结果刘备突然出手把袁绍给拿下了，让天下人怎么看自己，以后谁还敢相信刘备。刘备本就出身低微，全靠名声好混市面，名声再坏了，日后要怎么混。
“呃……”刘备听明白了，这就是一个要面子，还是要里子的问题。当然，最好是里子、面子都要，如果鱼和熊掌不可兼得，那就要选一样了。
刘备又开始犯选择困难症，或者说“好谋无断”了。
“汝南袁氏，四世三公，海内人望。袁本初人中之雄杰，昔日困顿于河内，不得志尔。今得河北，据世祖之旧地，恰如龙归大海、虎入山林，将不得复制，我欲讨之，不过是不想养虎为患罢了。至于如今，究竟应该如何，还请先生教我。”
刘备最后还是决定，既然自己没主意，就听一个有主意的。荀彧不是王佐之才么，且看他怎么说。荀彧闻言，心中满意，想要除掉袁绍，这样的大事，刘备不和其他人商议，单单和自己商议，这是多大的信任。
不过，越是如此，荀彧越是觉得责任重大，不敢轻易就下结论，在那里不停的思考，久久不语。
最后，荀彧思索了良久，终于开口道：“主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰。而袁氏有恩德于天下，人多归之，袁本初负天下之望，若以诈力除之，恐人心不附。夫除一人之患，以阻四海之望，此因小而失大也。”
“我明白了，”刘备说道。“这次我是真的明白了。”
若以诈力除之，恐人心不附。夫除一人之患，以阻四海之望，此因小而失大也。那么不用诈力除之，而是光明正大的来，不就没事了么。正好韩馥自杀，完全可以推倒袁本初身上，人家把冀州牧让给你，你却派人去杀了他，这是什么行为，太忘恩负义了吧。韩馥就是死了，也可以利用他的名号来讨伐袁绍，这就叫做废物利用。
既然如此……
“来人，将主薄祢衡给我找来。”刘备下令道。
祢衡此人，文采是有的，称得上是满腹经纶，学富五车，文思卓绝，辞章立成。
都说祢衡死于清高，祢衡清高是清高，但是，祢衡不是死于清高，而是死于没礼貌。祢衡这人狂的没边了，全天下能让祢衡看得起的，就两个。“大儿孔文举，小儿杨祖德。”一个是孔融，一个是杨修。说来也巧，这两位都被曹操给咔嚓了。
黄祖为什么要杀他，乃是祢衡在酒席上，当着众人的面