让众人都离开，刘备单独留下了戏志才，问道：“若是袁本初，袁公路真的起兵讨伐董卓，我该帮助谁？是助袁，还是助董？或者干脆局外中立。”
之所以私下里问，是怕当众问的话，有人来一句“如今起兵是为了国家，什么叫做是助袁，还是助董。”那样的话，刘备可见尴尬了，一下子就成了别人的背景板了。所以刘备留下了戏志才单独问话。
戏志才道：“主公以为如何？”
刘备道：“如果我相助袁氏如何？”
戏志才道：“董卓虽然废立天子，把持朝廷，可朝廷毕竟是朝廷，自古以来，哪有下土诸侯而仰攻京师者。袁本初声望再怎么高，如没有一个合适的理由，只怕没有几个人敢跟着袁本初起兵进攻都城洛阳。”
怎么会呢，不是十八路诸侯讨董卓，刘备看了眼戏志才，说道：“这么说该助董了，不，是帮助朝廷了。”
戏志才道：“董卓自任相国，以王子师为太仆守尚书令，袁太傅必定不满，汝南袁氏，树恩四世，海内人望。董卓虽然不停的拉拢关东世家门阀，封赏无度，可是关东门阀自视甚高，只怕未必为董卓所用。若是相助董卓只怕于主公名声不利。”
刘备道：“如此说来，该两不相帮了。”
戏志才道：“两不相帮，只怕无论董卓和袁氏谁胜了，只怕都会敌视主公。”
刘备默然不语，墙头草不好当啊。问道：“如此，该如何是好？”
戏志才道：“兵凶战危，不可不慎，主公且观他州行事，然后再做定夺，未为晚也。”
刘备点了点头，心说这还是墙头草，不过是比较高明的墙头草。
记得以前玩三国群英传，讨伐董卓一开始就是公元一九零年一月，换句话说就是明年初，现在都已经快十二月了，先等等看吧。
于是道：“既然如此，且看袁本初的了。”
袁绍在干什么，自从董卓赦免了袁绍，又封他做渤海太守，袁绍便有了起兵之地。可冀州牧韩馥忌惮袁绍，生恐冀州的实权被袁绍夺去。
董卓追捕袁绍时，韩馥因自家是袁家的故吏，为了自家的名声着想，没有出卖袁绍，可在袁绍到了渤海郡上任后，韩馥派了几个心腹的州从事在渤海监视他，不让袁绍顺利的募兵备战。因此，袁绍一时间无法行动。
除了袁绍之外，地方上还有了张杨、鲍信、桥瑁、曹操、卫兹等人在组织反董。因为这些人都在关东，所以又被称为关东诸侯。
这些人里面，张杨直接就造反了，如果不是后来诸侯讨董，只怕张扬就只能做山贼了。
鲍信走的比较早，在泰山募兵两万人。
桥瑁本就是东郡太守，一方之主。
而曹操的事迹最富有传奇性，董卓入京，废立天子，然后大肆封官之时，曹操弃官逃亡了。
曹操逃亡时只带了几名亲信，都没有来得及通知尚在京城的老婆卞氏及家仆。
曹操在逃亡时，到了成皋县。成皋县的吕伯奢与老朋友是老朋友，于是曹操前去投靠吕伯奢。
吕伯奢不在家，他有五个儿子在家，接待的曹操一行人。曹操本就疑心比较重，此时在逃亡路上，如同惊弓之鸟，到了深夜，曹操听到屋外有响动，以为吕家人要绑架自己去报官，于是叫醒随从，决定先下手为强，一起杀了出去，将吕伯奢的五个儿子和三个门客共八人杀死。
随后凄惨悲怆的说道：“宁我负人，毋人负我！”。
说白了，曹操也是猜测吕伯奢的儿子要杀他，没有证据，就动手砍了这八人。
曹操杀了吕伯奢家人后，不敢停留，急忙赶路，在路上遇见两个容貌威武的人，曹操主动避让在路边。
这两人笑着对曹操说：“观君有奔惧之色，何也？”我看阁下有逃命恐惧之情，这是为何？
曹操才觉得这两人不一般，于是把实情全都说了出来。
临别之前，曹操把佩刀解下赠与给对方，说道：“以此表示我的一片真心，请两位贤人不要再提起我的事。
曹操先回到家乡谯县，对父亲曹嵩提出招兵买马反董，曹嵩反对，但是曹操执意要讨伐董卓，又去寻求其他几个从兄弟曹仁、曹洪的帮助。曹嵩觉得曹操会给整个家族带来灾难，因为曹嵩和琅琊王是朋友，因此带着三个儿子和一百多车的财物，去投靠徐州琅邪王去了。
谯县属于豫州，此时黄琬为豫州牧，当时豫州，寇贼陆梁，州境雕残，黄琬讨伐贼寇，声威大振，政绩为天下的表率，天子封他为关内侯。
曹操的从弟曹仁，字子孝，自少喜好弓马弋猎。私下里结合少年党众，得到一千余人，周旋於淮、泗之间，结果被豫州牧黄琬当成了使得“州境雕残”的寇贼之一。曹操回家之后，诸曹、夏侯都先后带着家兵、党羽汇聚在曹操旗下。
曹家的家产都被曹嵩带走了，曹操起兵要用钱，有时候自然免不了用些非法的手段。
于是黄琬下令讨伐曹操，曹操招募的士兵一看州牧下令，就纷