燕京、太原这样的屯兵重镇，才是抵挡金人的中流砥柱。在他们看来，有童贯、王禀、蔡攸、郭药师等名臣重将把守，金人前进的步伐应该会被阻住，那接下来便是谈判时间——金人侵宋，为的便是打草谷，给他们点厉害，再许他们一些好处，他们就会退兵，朝堂的大部分高官还是如是想的。
然而他们这种希望很快便被冰冷的现实打破。十一月二十五日，赵佶派往燕京主持大局的蔡攸率先跑回了京城。一天之后，童贯也从太原匆匆赶了回来。众人自然斥责两人关键时刻擅离职守，不过两人的借口倒是不约而同：军情复杂，自己这是亲自来向皇上复命。
这样的理由的确叫同僚们无言以对，但人人也已看出，前方情形不妙，这两人是逃回京城保命来了。
也正是在这两天，宗望所率的东路军也抵达燕京附近，与郭药师的新燕军展开了激烈的厮杀……