最坏的打算，但，此刻，她却发现，局面也许并没有恶化到她所设想的地步。
感觉到手上又有了筹码的叶西仪，渐渐多了底气。
“简大人，我想同你说几句话。”
简仁微一挑眉，还是如她所愿，将她带到别处。
“叶小姐想说什么？”
“我想知道，我得在简府待多久？”
“呵呵，这可不好说，也许一两天，也许是数个月，一年，一辈子也说不定。”
“我依约，来简府。那么，简大人是否也该兑现自己的承诺，放过一些人，一些事？”
“韩知府将体面地告老还乡，萧家嘛，自然也就没有犯下过错。”
“除此之外，我还要大人帮忙，解封集贤院，并帮忙恢复它的名声。”
“叶小姐，解封集贤院之事，甚是容易。只怕，叶小姐今后再无时间打理。因此，本官劝你，还是及早收心，安安稳稳地在这里生活。”
这哪里是做客？分明就是囚禁！猜测成真，叶西仪也只能暗恨在心。但集贤院，她非要救回来不可。
“集贤院是我花了很多心血经营的，不能就这样毁了！”
“怎么？叶小姐觉得，以您如今的处境，还有资格跟本官讨价还价？”简仁嘲笑道。“叶小姐一向这么任性？——这可真令人失望啊。”
“简大人，河西王让你照顾我的，不是吗？”她并无十足的把握，只是在赌一个运气。
简仁敛了笑，素来温和无害的目光渐渐收紧。她这么说，显见，她与河西王果真见过面。他们是认识的。那么，对于河西王软禁她的打算，她是否同样知情？
“正是。王爷说了，叶小姐是他的一位故交之后，让我照顾您。”
故交之后？叶西仪听到这等荒谬说辞，并没有因此而感激裴逸。虽然裴逸说她师父已死，但她并不因此相信，师父已不在人世。在查明真相前，裴逸就是头号嫌疑犯。
“既然如此，我要简大人必须帮我这个忙！”她态度高傲地要求道。裴逸给的身份，如果管用，她定然要借来一用。
简仁被她要挟，只能退让，答应了此事。
当天，集贤院门口的封条就被揭去，守门的差役也被撤掉。简仁还让县官出了告示，言及此前误查封了集贤院，今以此告示还其清白，并赏了块盖着县学司刻章的表彰牌匾。从戴罪之身到风光无限，不过是数日内，一时间，集贤院又成了琅轩城最热门的话题。而有了官府的背书后，集贤院更受欢迎，新学期开学时，学生人数不少反多。
集贤院活过来了，叶西仪却从那里消失了。萧黎禾成了书院的新主人，因为叶西仪将属于自己的六成契权全部转送给了他。拿到契权书的那天，萧黎禾在集贤院内徘徊了一整天，在叶西仪住过的小院子里静坐，在她流露过脆弱的小树林里听风声，在她曾停留过的每一个角落寻找她的身影，而做这些，却只能令他更加黯然神伤。
学生回校前，书院的老师们先回来了。对于书院换主人之事，他们虽然不开心，也并非不能接受。毕竟，叶西仪在时，萧黎禾也曾参与书院的决策，他们也认得他。
最伤心的要属孔详。他来集贤院，本就是冲着叶西仪来的。而今，叶西仪不在了，他难过之余，不禁开始考虑起自己的去留。
“孔先生，请留下，继续留在集贤院。”萧黎禾哀求道，“西仪并没有真正地离开，她的心还在书院上，只不过，她……身不由己。”
“西仪究竟去了哪里？为什么会身不由己？她是不是……是不是出事了？”孔祥担心道。“萧少爷快说，她现在如何。也许，老夫能帮得上忙。老夫的弟子，如今也有有出息的。老夫跟他们求个人情，他们也是肯帮忙的。”
听到孔详为了叶西仪不惜动用自己的人脉，萧黎禾很是感激。但此事他们并不占理，若真的说开，结果只会更糟。
“她很好，没有发生意外，只不过，不能离开某个地方而已。”想起简府的威胁，萧黎禾越发痛苦。
勉强稳住情绪后，他接着说道：“她只是放心不下书院，她怕她离开后，书院就倒了，因此，让我接管。”
说着，萧黎禾朝孔详行了个大礼。
孔详连忙将他扶起，问道：“萧少爷这是做什么？”
萧黎禾仍维持着大礼的姿势，恳求道：“学生知道，先生肯来琅轩，是因为西仪。如今，西仪有事，脱不开身，才将书院交给学生暂管，学生不能有负她所托。学生恳求先生继续留任集贤院，帮助学生兑现西仪曾许与先生的承诺！”
“萧少爷，你先起来吧。”孔详叹息，“虽不知西仪发生了什么变故，但，既然她还对书院上心，那，老夫便继续留在这里，等着她归来的那一日。”
听到他答应，萧黎禾大喜过望，长长松了口气。
孔详留了下来，其他老师自然也跟着留了下来。书院的运作如常，虽有人疑惑为何不再见到那位小小的叶小姐，但也没有在意多久。毕竟，日常里与他