小米孩子气地皱起脸，摇着她的手臂，“不要回去，就留在这里，不许走，我不要再跟姐姐分开！不要！”
她也很想答应，但，现实总是无奈。集贤院跟其他的生意，都需要她去管理。因此，纵使再不舍，她也没办法给小米一个满意的回答。
看到她脸上的无奈，郭氏虽也失落，却只能体谅，对小米道：“小米，别闹你姐姐了。她赶了那么远的路，很是辛苦。有什么话，你等她休息了，再说。”
“好吧。”小米恹恹地答应。
这时，丫鬟小萍捧着一件棉夹袄走了进来。
“夫人，衣服拿来了。”
郭氏从她手中取过夹袄，亲自给叶西仪穿上。其实，叶西仪觉得在屋里暖暖的，根本不需要穿那么多，但看到郭氏面上十分认真的神色，她终没有将拒绝的话说出口。
这期间，小萍好奇地打量起叶西仪来，灵活的眼神盯在对方身上，不时无声惊呼，又不时点点头。
她这举动被趴在叶西仪肩膀上的叶小米瞧见了，小米便开心地介绍道：“小萍，你不是好奇我姐姐的屋子为什么一直是空的吗？呐，我姐姐回来了！——姐姐，她是小萍，很会梳头发哦！你看我头上的这个，小萍说叫双螺髻，是不是很好看？这是小萍帮我梳的。”说完，小米献宝似的，低下脸，摇晃脑袋，将自己的发髻显露给叶西仪看。
“见过大小姐！”机灵的小萍赶紧行礼问安。
郭氏解释道：“柚枝回去了，家里少个人做事。虽说娘也能做，但还是请了小萍来，给小米作伴也好些。刚搬来的时候，小米天天喊着要见你，后来精神也不太好。倒是小萍进来后，有人陪她玩了。才又活泼起来。”
叶西仪点点头，并没有说什么。小米喜欢，家里人喜欢就行。
“对了，柚枝回去后过得如何？你可曾与她见过？”郭氏问道。
“见过。她把你们的话告诉我了。”
“柚枝那丫头，也是命苦，她爹就这么去了。好在，听她说亲事是早定好了的。等给她爹守完孝，她就嫁过去。那家虽不殷实，人品却不错。所以，她要回去的时候，我便给了她点银子，希望能让她日后好过些。”
两人闲话着，小米不时插插话。就别后重逢，虽有些生疏，但毕竟是家人，多说几句，也就自然了。
过了大半个时辰，还不见叶富贵出现，郭氏有些恼，说道：“哪天不出去，非得今天出去。女儿回来了，也不知道。你爹真不靠谱！——对了，既然回家了，等见了你爹，你得好好训训他。这些日子，他实在是太出格了！”
“他怎么了？”难道，叶富贵又出事了？
“他——唉，待会儿你见了他，自然就知道了！”郭氏很是烦心。“小萍，你出去一趟，把你家老爷给叫回家来。若是他推托，你就让他这辈子别回家了，就等呆在那里玩他的吧！”
“哎，好的，我这就去请老爷回家！”
脆声应下，小萍步伐轻快地往外走去。她刚出去没一会儿，又回来了，对着屋里的母女道：“老爷回来啦！”
随后，叶富贵的声音便跟着响了起来：“媳妇，找我啥事呀？哎呀，跟你说了，今儿个我没去方德楼，你咋就是不听呢？”
闻言，郭氏豁地站了起来，身子挡在了叶西仪跟着，对跨进大厅来的叶富贵道：“你现在很爱睁眼说瞎话啊！你没去，你没去你手上提的什么东西，你告诉我？再两天就过年了，你还整日折腾那东西，你——你还真当自己是个老爷了！”
“哎唷，媳妇，我真不知道你有啥好气的，我不就是、不就是喜欢养只鸟儿么？我连养只自己喜欢的鸟也不行嘛？”叶富贵说的甚是委屈。“再说了，我今儿个真是没去方德楼，根本就不是去遛鸟的。我听说今儿个有人动身去琅轩，我让对方给捎带带你东西给咱女儿呢。只不过昨晚喝了点酒，忘记告诉你了。”
听他说是给女儿办事去后，郭氏的心情有所好转，噗嗤笑道：“还捎带啥？女儿这不是回家了吗？”