这叶家又出了什么事？这还得从半个月前的那场大雨说起。
那一晚，悲痛欲绝的郭氏淋雨回家后，竟染了风寒。叶小米给她煮了姜汤，喂她喝下，也没能把那寒气压下去。郭氏卧病在床，叶富贵又一直被关着不放，年幼的叶小米扛起了照顾家庭的重任。
叶家的米缸本就见底了，这些日子郭氏又病着，没办法去城里干活，家里自然没有收入。等到家里的米吃完了，钱也花光了，叶小米就出去采野菜。这时候又不是春天，哪里来那么多野菜给她采？别人都不待见她家，自然不会接济。叶小米愁眉苦脸地看着躺在病床上的娘亲，自己又饿得没办法，于是，她决定去别人地里“借”些地瓜藤。这地瓜藤本就不是什么好东西，好多人家都专门割来喂猪。叶小米心想，自己是去借，将来肯定要还的，拿一些应该没关系，偷偷摸摸地去采的时候，却被人瞧了个正着。
这下可糟糕了！先是她爹跟她姐气跑了村里唯一的夫子，后来她姐又成了妖孽，要来害他们村，万幸被老天爷收了去，她爹也因此被关了起来，而今，她自己又当了小偷。被抓住的当下，叶小米小小的身子被大人推来搡去，身上也被捏青了好几处，还被人直骂是“贼”，好不可怜。最后，因为事关叶家，又闹到了村长跟前。
村长见了她，不免叹气。这叶家造的什么孽啊？全家上下，怎么就没一个省心的？大的做贼，小的也做贼，真是没救了！又见她家如此凄凉模样，孙村长不是硬心肠的，叫人去把叶富贵放了出来。
被关了半个月的叶富贵木木地走出来，闷不吭声，可见到叶小米时，还是忍不住跑过去抱起她，紧紧地搂在怀里。父女两抱头痛哭。
在他们走之前，孙村长叮嘱道：“这事，算是过去了。往后，你们家安分些，别再惹是生非！若是不听劝，再闹出事端来，谁都保不了你们！”
若是以往，叶富贵必然满口答应，点头哈腰地一再保证，但，此刻，叶富贵什么都没说，仿佛没听见村长的话一样，抱着叶小米径直走了出去，头也不回。
孙村长见了他这模样，心中烦忧，长长叹了口气。他感觉，被关了半个月后，叶富贵似乎变了些，只不知是变好还是变坏。但愿，叶富贵是往好处变啊。
进了家门，一眼瞧见躺在床上的郭氏，叶富贵心中十分难受。他坐到床边，望着妻子，低声喊道：“媳妇，我回家了……我回来了……”
郭氏早就听到了他的脚步声，眼泪也在那时淌了下来。这会儿，看到他憔悴又黑瘦的脸，再也忍不住，哭出声来。夫妻两的手紧紧握在了一起。
第二日，叶富贵又扛着锄头出门了。这一次，他一路没跟任何人打招呼。其他人看到他，都躲了开去。就这么一路走着，叶富贵走到了公祠的原址。他望着空荡荡的场地发呆，好一阵子后，他开始锄起地来。
只见他用锄头挖了一个坑，又从怀里掏出一套小孩的衣服，痛苦地抚摸了一阵，将它放进了坑里，又填上土，拢成一个小土丘。之后，他又去附近转了一圈，找到半块烧焦了的木板。用石头在上面歪歪扭扭地刻了三个字后，他将它插在小土丘前。做完这些后，他坐在土丘旁的地上，盯着那木板，低声道：“花儿，爹来送你最后一程了……你给爹当了这十年女儿，爹也知足了。可爹对不住你，没让你过过一天好日子……你去投胎吧，莫误了时辰……你这么聪明，下辈子定要投进个好人家，当个千金小姐，再嫁个好夫婿……这你得听爹的……咱就这么办……”
“富贵，你这是做啥呢？又嘀咕啥呢？”一直跟着他的林三哥从树丛后走了出来。“你家的田都被水泡坏了，你不去整理，跑这里做什么？”
“没做啥。就给我女儿弄个坟，立个木牌子，她才不会变成孤魂野鬼。”
“咳，富贵，你说你……你说你怎么这么糊涂?你给个妖孽做什么坟，弄什么木牌子？传到周叔公耳中，你又得挨打！”
“你再说一遍！”叶富贵火冒三丈地站起来，揪住林三哥的衣领，将他提了起来。他朝林三怒道：“那是我女儿，不是妖孽！你再胡说，看我揍你！”
谁印象里的叶富贵不是窝窝囊囊，没点脾气，更不敢跟人脸红的？林三哥不曾见过这样凶恶的他，立时害怕了，又挣不开他的手，只能辩解道：“哎哟，富贵，你骂我做什么？这话又不是我说的，是周叔公说的，他老人家说的还能有错不成？”
不提周叔公还好，一提周叔公，叶富贵就失去了理智，朝林三哥脸上就是一拳。
“周叔公周叔公！周叔公说是就是？他凭什么！他凭什么害我失去一个女儿！我家花儿死了！如今我要给我女儿拢个坟，还不让了？他凭什么啊！凭什么啊！就因为他，我媳妇如今躺在床上，都动不了了！他说的算个屁！……我如今是恨不得杀了他！”
“富、富贵……你、你冷静点……”林三哥被他吓得腿儿直打哆嗦，不敢喊疼，也不敢再刺激他。他怕叶富贵真跑去杀人。“这人死不可复生，你看开点……看开点哈！”
谁料，叶富贵