“你这话就不对了，你们不把曲娴当回事也就罢了，总要顾及孩子是小姐看重的人，吃食上这样马虎，孩子万一饿出个好歹，出了问题，等小姐回来，怎么向她交差？”连琪一听火起。
“连琪，叫你一声姑娘是看在小姐面子上，要是小姐嫁了人，看你还倚仗谁的势！小姐和少爷们都是吃着我做的饭菜长大的，论资格论年龄，哪轮得到你来教训我！”
楚婆掀起眉毛，掐着腰大声叫嚷起来，不一会儿，火房里打杂的丫头聚成一圈，里三层外三层。
“是张婆做的鱼汤不新鲜，我不过说几句，你这么大反应干什么，”连琪想一想，了然一笑，点头道：“我明白了，鱼汤是你做的，你把错安在张婆婆的身上，没冤枉你吧？”
“你哪只眼睛看见是我做的？你问问在站的人，有谁看见了？”楚婆口气是有些软，气势上还在硬撑，来个咬死不承认，谁能把她怎么样，她就不信，在站的丫头有敢告密的。
丫头们都知道楚婆的厉害，没人敢得罪她，因为，谁要是得罪了她，以后只能分到最脏最累的活。
楚婆与张婆是厨里最得脸最有权力的老婆子，管着厨房所有的丫头。连琪再得宠，也管不到这里来。
连琪环视一圈，见没人敢出头说实话，火气烧得更旺，道：“好，这事儿我会如实上禀，反正小姐今天就回来了，让她来定夺吧。”
一个小丫头从院外跑进来，边跑边大喊：“连琪姐姐，小姐带着几位陌生的客人回来啦！”
“到哪儿了？”连琪喜出望外地问。
“已经穿过二门，你快回去准备吧。”小丫头说。
“你怎么出来了，麟儿还哭吗？”连琪皱眉道。
“奶娘把我撵出来的，我出来的时候，麟儿哭得很厉害，怎么都劝不住。”小丫头着急地说。
“既然这样，小姐肯定是要问的，瞒不过去，”连琪朝向楚婆道：“你敢不敢跟我去见小姐？”
楚婆身形微晃后退半步，扫一眼四周的丫头，心虚地说：“又不是我做的汤，有什么敢不敢的，去就去！”
月明与东方榉打量着这大园，高大的围墙沐浴在午后温和的阳光中，园内铺着方石，十分平整，屋檐层叠，呈连绵之势，身在园中，看不出头尾和面积，古老而又深固，也不知她当初怎么从这里逃婚逃出去的。
衍笙吩咐男仆把东方榉的行李放进听雨阁，听雨阁没人住，但一直让人打扫的干干净净，原本是防着羽笙哪一天突然回来好住进去。
这下派上了用场，安排东方榉在那儿住下。
东方榉见她有条不紊地指挥着，那仆人提着他的行李一拐弯，不知钻到何处去了，急忙道：“你不会把我支到天边去吧？”又柔声道：“别太远，我想见你一面都不方便！”
“都在一个园子里，能有多远，既然来了就得服从我的安排！”衍笙不理会他的恳求。
是不远，快步走的话，离归一阁只有十分钟。
当然不比在四时楼，抬头不见低头见，他粘她粘惯了，两人突然一分开住，心里不踏实，特别特别难受。
连琪领着楚婆走过来，远远地就笑着道：“小姐，你可回来了，”又看向月明，问候了一声，说：“原来是八小姐，我说怎么这么眼熟。”
以前几次酒会，是连琪跟着去的，她见过月明，只不知旁边那位相貌出众的男人该怎么称呼，望了他一眼，张了张嘴没有出声。
衍笙忙介绍说：“他是月明的二哥，你调两个丫头去他身边伺候。”
“二少爷好！”连琪连忙说，又把衍笙叫到一边，说：“小姐，奶娘这两日吃错了东西，没有奶，麟儿正哭得厉害，暂时别让客人去归一阁了。”
“怎么会吃错东西，我走之前不都嘱咐的好好的吗，让你们小心再小心。”衍笙蹙着眉，有些着急。
连琪说了说大致情况，楚婆立在旁边一句也不分辩，连琪陈述的全都是事实，她没什么好分辩的。
一回来这些事就等着她处理，衍笙火道：“楚婆，到现在，你还坚持汤是张妈做的吗？”衍笙从头到脚把她打量一遍，郑重地问。
楚婆双手交握在身前，蓝色棉布衣的宽袖贴着上衣的下襟，熨贴整洁，只有一点点污迹，不细看看不出来。
“是……是。”楚婆迟疑道，已经不像方才那么硬气。
不知何时，东方唯凑到近前，她身量小，没人留意她，只听她大声说：“这个老婆子在撒谎，看，她袖口处有一片鱼鳞，如果汤不是她做的，她没事碰这么腥的鱼干什么。”
“楚妈，你听见了吗，连小孩子都识破了你的谎言，你还不承认！”衍笙厉声道，剥鱼的丫头可能没有清洗干净，她放鱼入锅的时候正好有一片鱼鳞粘在袖口，这也是碰巧了，要么有句话说，要想人不知除非已莫为。
还得问一问，她这是有意还是无意：“池子里没有活鱼了吗，让你拿不新鲜的鱼来凑数？”
“有，有……”楚婆小声咕哝着