远远的便见有粗使丫头在大门外洒扫，清早是极少有人来往的，那丫头见有人走来，定睛一看，是她，边甜甜唤了声小姐，边扔下笤帚，扭身去通报了，她小嘴一抿，先就喜上心头。她牵着雪驹走上台阶，跨过门坊楼，眼前铺着一溜平整方正的白色花岗岩，长长笔直的外道正延伸至园门，雪驹蹄声顿时格外清亮，直荡出回音来。
白氏一族为商向来低调，于外人眼中是神秘不易察的，越是如此，越被传得神乎其神。若简单说起来，祖上是事农起家，经酒发家。大至城郭，小至乡舍，远至南省，近至北地，只要有酒飘香的地方，不难寻到白家酒坊的踪迹。百年招牌酒玉翎郎与一瀞香更是好酒者收藏品鉴的首选，口口相传，临溯白家号名不胫而走，名扬天下。
临溯城名为城，实是乡邻近舍敬仪的称词，白氏四代掌家人襄助乡里是世代相继的默契，邻里无不受过恩惠，尽管白氏行事隐秘不事张扬，只是德馨功巨必没有埋没的道理，人心自有一杆秤，天下事瞒不了天下人的眼睛。
北地四季多变，旱涝皆是灾难，不经公开募集，在半月之内有财力挖井近百赈旱的能有几人？修路筑桥也是如此，众多巨贾豪绅功名簿上皆留有名，只有白氏素来以无名氏稳居榜首。乡里人对这座历经百年沉寂无言的建筑，有着摩仰般的敬畏，它高大的墙垣围砌，担得理所当然的权杖。
只是世间万物盛极而衰，自有定数。白氏第四代掌家人白武清，膝下二子一女，长子白翎笙，大太太吴氏所生，性情温良，不思博取；白衍笙次之，三太太尹氏所生，白武清最爱此女，虽生为女儿身，却依男儿样教养，颇有其父行事作风；另有一幼子白羽笙，二太太叶氏所生，尚性顽混肆，一家上下见着莫不头疼。
大太太吴氏，名霖鸾，吴家与白家为世交，更难得是通家之好，白武清与吴霖鸾行的是青梅之约，正因为此，二太太叶青萍，三太太尹粟今入门，她接二连三遭受打击，终日郁郁，不理家事，夫妻情分日见疏离，直至白武清辞世，她才肯迈出湘阁。三太太与白武清倒是心意相契，一个牵念，一个痴情，不愿独活，随夫故去。二太太叶青萍，是白武清行商时结识，一个卖艺守身的清贫女子，身世有如其名，零丁若飘萍。
那个名唤蒙恬儿的粗使丫头在大院内一喊：“小姐回来了！快去通知大太太，二太太！”便见有各房的丫环向不同的方向四散开去，这清晨肃静的大宅顷刻间起了骚动。
白衍笙牵着雪驹刚进了园门，门房的李梓，经人一叫，便成了小李子，走上前，乐呵呵看着他们的小姐，多半以为她驭马踏着七彩祥云归来，高兴昏了头，结结巴巴说了句话：“小姐，你可回来了！大太太，二太太都急坏了！”
白衍笙将马缰递给他，边交代，边朝大重门张望：“喂些草料给它！”小李子笑不可抑，咧着嘴，连声应道：“哎，哎！”
看到吴霖鸾边手脚忙乱系着下襟的盘扣，边急匆匆迎了出来，那素黄攒绿的锦花宽襟与慈爱祥和的面容再熟悉不过，先就笑上嘴角，隔着老远，美美叫了一声：“大娘！”
大太太吴霖鸾听闻这声巧叫，眼角漫溢笑意，看着娇俏嫣然的白衍笙亲昵行近，心底的孤寂像被风吹了去，她对白衍笙的感情是极曲折的，被丈夫冰封的女人，尽母亲之职于她便不仅是责任，更是排遣孤独的唯一寄托，只有一子是存有遗憾的，她自然明白长子身负大任，不能日日拴在身边，白衍笙出生时，她得知是一个女儿，存了多种私心，只是暗暗高兴。
当尹粟今走后，她更是打心眼里疼爱这孩子，便带在身边抚养，有如亲生。待她不同儿子，爱多了，就显娇纵了些。
想到这里，绷了脸，仍是禁不住爱怜地拍了白衍笙伸过来的手，却带了几分辞色问：“这两日又疯到哪里去了？越来越不像话，一个女孩子家，没一点品形！”
这话着实重了，白衍笙眨眼间盈满泪花，撇了嘴道：“大娘要罚便罚，说这样的话，连您自己也捎带进去，让莲儿过意不去呢！”
就这么一个女儿，怎么舍得去罚，听她后半句话说得蹊跷，吴霖鸾不由问出口：“怎么说？”
白衍笙含泪微微一笑，说：“莲儿是大娘教养长大的，若说品形不端，岂不是连您自个儿也说带进去了！”
吴霖鸾微微一惊，这丫头倒是难得的机智善辩，只是女子这样出众又有何用，看她泪光闪闪，终究心疼，不忍深责，笑着将手拂上她的小脸，说：“好了，回来就好，以后不准这样，让全家人为你担心！”
忽闻丫环追着叶青萍小跑过来：“二太太，您的绣鞋！”几人不约而同抬起头，方见一身姿袅娜的年轻夫人长发如瀑，光着脚款款行来，纤足玉色，步步生莲。在站的都禁不住噗哧笑出声，偏偏当事人不以为意。
白衍笙笑着望向她脚下，说：“二娘，您这是练夏功呢吧！必是新想的法子！”
叶青萍浅笑轻颦，柔声说：“还不是被你这丫头闹得！怎得两个人去接，都没堵住你！竟让你这鬼丫头溜了！”她话说的俏皮，众人不由哄