卿晨今年十岁了。他的生日和名字都镌刻在一根嵌在透明的翡翠玉里面的白金条上，上面镌刻着一列清秀的楷书：卿晨乙庚己丑丙辛壬辰。翡翠玉可是近二十年才刚刚在贵族阶层时兴起来的稀罕物，是大楚王朝对帝国南边蛮荒之地用兵之后缴获的战利品，此时还并没有大规模地在民间流传，是以见识不广的人一般都认不出来。
奶娘告诉卿晨，这块玉是当年一位头发眉毛全白，自称云游至此的老道士把卿晨送给廖家收养的时候一起送过来的。上面写的这些字，奶娘和廖叔一个也不认识，还是找了邻村的一位见多识广的老先生，才知道这块碧绿的不知道是什么东西的上面刻的字，是卿晨的姓名和生辰八字。按照上面的提示，卿晨，当生于建平元年腊月十八日辰时。老先生虽然没有认出翡翠玉和白金的珍贵，但是对这块玉的做工之精良，尤其是神乎其技的金嵌玉的工艺大加赞赏，当即提出愿意用十两白银买下。
这十两白银，可是廖叔一年耕种之外，再跑到河对岸的姑苏城打零工的收入的总和了，廖叔当时非常心动，差一点就同意了，但是看着老婆如刀子一般锋利的眼神，那“成交”二字，竟无论如何也不敢说出口。
卿晨和奶娘，廖叔，还有他们的两个儿子廖大廖二一家人，相依为命，在同福村过着平静的生活。五岁开始，卿晨就和廖大廖二来到村口的私塾里面，由邻村同喜村的老先生开蒙教书。刚开始的时候，卿晨和廖大廖二对读书识字这件事情兴致并不是那么浓厚，他们最感兴趣的事情，是撒开脚丫在周围的几个村子里面四处闲逛，掏鸟窝，抓螃蟹，学着大人的样子到田里面翻泥鳅。慢慢地开始在廖大廖二的怂恿下，学会了偷偷凿开邻居瓜农马叔的西瓜，把瓜瓤掏空以后再在里面撒一泡尿。马叔为这事经常气得上蹿下跳，发誓要逮住这几个顽劣的小屁孩。于是马叔在后面追，廖大廖二卿晨在前面跑的戏码经常上演，但是老胳膊老腿的马叔，无论如何也追不上向泥鳅一样滑不留手的这哥仨，而且哥仨被追急了，就会在瓜地里面乱窜，马叔的心都提在了嗓子眼上，生怕这哥几个一不留神，再踩坏了他的西瓜。投鼠忌器之下，总是拿这几个野孩子毫无办法。
奶娘从小就心疼卿晨。从她见到卿晨的第一眼开始，抱着扑闪着一双仿佛会说话的大眼睛，眼神清澈而又有一丝打量着这个陌生的世界的胆怯的小卿晨，她的心都要化了。瓷娃娃一样，看起来聪慧可爱的小卿晨，一下子把原来专属于廖大廖二两兄弟的母爱匀走了一大半。
奶娘身材健硕，奶水也很足。每次喂奶，都要先可着卿晨吃饱，然后才轮得到廖大廖二。家里面有什么好吃的，也一定要先给卿晨吃，卿晨懂事以后也很乖觉，每次都愿意把好吃的和廖大廖二一起分享。因此这从小一起长大的哥仨，相处的非常和睦，简直比亲兄弟还亲。
对于卿晨和廖大廖二不好好读书，总是四处淘气闯祸这件事情，奶妈也很头疼。不知道给那些蒙受损失以后找上门来的邻居们说过多少好话，道过多少歉，事后总也免不了教育这哥仨。廖叔倒是心大，总是把一句话挂在嘴边，说什么不淘气不惹祸的小孩长大了没出息，看这架势好像生怕这哥仨不能把天捅破一个窟窿似的。奶娘本来还指望廖叔拿出当家人的威风，吓唬吓唬这几个不知天高地厚的小子们，哪想到廖叔心里面压根没觉得这算什么大事。
奶娘无计可施之下，只好亲自动手了。从那以后，每一次廖大廖二和卿晨在外面闯祸回家，奶娘都会拿起特意定制的四指宽，一指厚的竹杖，一言不发，来到廖大廖二跟前，就跟不要钱似的雨点一般往这哥俩身上招呼。一开始，卿晨心中惴惴，从来不发脾气的奶娘，发起火来原来这么吓人！他害怕那么粗的竹杖，等一下就会落到自己的屁股上面了吧！但是很奇怪，奶娘把廖大廖二一顿狠揍之后，仿佛把卿晨忘记了一样。吃饭的时候，还和往日里一样，往卿晨的碗里夹肉。
卿晨一开始以为自己侥幸逃过一劫，心里面充满了劫后余生的欢喜，还笑话廖大廖二，嚎叫起来满院子乱跑的样子真丢人，一点男子汉的气概都没有！廖大廖二给了他一个白眼：你又没挨打，站着说话不腰疼！卿晨就会说:两个笨蛋，你们不会分开跑，然后躲起来吗？你看我当时就躲在柱子后面，奶娘愣是没看到我。
受到启发的廖大廖二，在第二次挨打的时候果然分头跑进屋里躲了起来，卿晨还是一如既往地被忽视了，但是另外两个不约而同钻进床底下的憨货，还是被揪着耳朵提溜出来，然后一顿狠揍。
一次两次三次，次次如此。卿晨开始感觉到心里不是滋味了。他有一回壮着胆子问奶娘：奶娘，我们兄弟三个一起闯的祸，你为什么只打廖大廖二不打我呀？奶娘看着他，轻轻地把他搂在怀里，眼中怜惜的神情一闪而逝，宠溺地摸着卿晨的脑袋，告诉卿晨原因是因为廖大廖二身子皮实抗揍着呢。卿晨一脑门子黑线，心里面嘀咕：这算是哪门子的理由！
从那时候开始，卿晨渐渐地对偷瓜摘桃，四处淘气惹祸的事情丧失了兴趣。哪怕是好了伤疤忘了疼的廖大廖二一再怂恿，卿晨也