战国末世，华夏大地烽烟四起，在大楚王朝开国之君刘毅扫灭群王，最后建立起神州大地第一个真正意义上的的大一统王朝之前，诸侯国之间几经互相征伐，弱肉强食，最后只剩下了陈国，楚国和西边最为强大而暴虐的秦国。当时的秦国在后来的始皇帝陛下“奋六世之余烈”的经营之下，早已兼并九州大地的北燕，东齐，和中部的赵国和韩国，三分天下，已据其二，只剩下了南边的两个大国陈国和楚国，还在坚守祖宗的基业，没有屈服。
陈国的王族，本来姓齐氏，继位的陈王，一个比一个昏聩，沉湎享乐，最后导致大权旁落于强臣之手，姑苏陈家，自夏天子定鼎神州之初就世居于此，四世经营之后，一一击败了其它有权势的家族，最后夺得了陈国的统治权，成为了当时唯一一个国号与王族的姓氏相同的诸侯国，倒也显得名副其实了。在夺位战争中，家奴刘氏忠心耿耿，屡立功勋，因此当陈氏攻陷了陈国的都城江都，登上王位以后，就将家奴刘氏一门升格为家将，命其世世代代为陈氏镇守祖地姑苏，永不相负！
当时的陈国和楚国，占据了长江的天险，如果能够联合起来一致对付强秦，据天险而扼守险要之城，那么任强秦如何坚兵利甲，如何强将如云，想要灭陈亡楚也绝非朝夕之间可以做到的。这一点，陈国和楚国早已达成了共识。然而长江冲要江都，姑苏，广陵，三座城池，陈国占据其二，尤其是姑苏，对于楚国而言，更是极为重要的咽喉之地，一旦姑苏失守，敌军挥军东来，姑苏东面楚国的广大平原地区将再无险可守。姑苏对于陈国也同样重要，楚国想要进攻陈国，不拿下姑苏，那么姑苏之兵顺流而下，不须三日便可抵达楚国的都城广陵。
正是因为姑苏的战略位置如此重要，历史上陈国和楚国，为了争夺姑苏，不知道打了多少次仗，然而因为先有陈氏，后有刘氏，楚国竟一直不得寸进。
这一次，陈国和楚国面临暴虐的西秦这一共同的强敌，不得已相约盟誓，结为兄弟之国，但是姑苏这么重要的城池居然没有掌握在自己的手中，这一事实一直让楚王寝食难安。楚王曾经在会盟时尝试性地提出派兵共同镇守姑苏，或者用南部边境的10座城池来换姑苏这一座城池，然而话音刚落，陈王勃然变色，会盟不欢而散。
秦王对于陈楚两国之间的嫌隙心知肚明，在得知两国经过多次讨价还价之后终于达成盟约之后，派出了一介使臣，找到了楚王，告诉楚王，秦国旦暮之间便要进攻陈国，如果楚王可以按兵不动的话，秦国可以事后用包括姑苏城在内的陈国东境的15座城池作为感谢。楚王表面上大义凛然地拒绝了，但是内心实际上非常心动。于是在秦将蒙启率领20万大军进攻陈国，围困江都的时候，楚王不但没有按照盟约出兵救援，反而派出军队趁机围攻姑苏，在陈国的后背插上了致命一刀。
此时陈国家将刘庄，率领着陈国最为精锐的部队，屡次想出城赶赴江都救援，都被重重叠叠围城三匝的楚军赶了回来。看着西面的江都在秦军的围困之下朝不保夕，刘庄忧心如焚，楚军一开始就打定主意只是围困，并不强攻。刘庄一怒之下，屡次率军出城，主动向楚军发起攻击，给楚国造成了很大的损失。
该来的终归是要来的，一年以后，刘庄终于收到了江都城破，陈氏王族在接下来的屠城中被屠戮一空，刘庄一时间万念俱灰，他对强秦的暴虐不仁充满了仇恨，手下的部曲受此打击，也没有了以前守城的心气劲了，居然被围攻一年毫无进展的楚军轻轻松松在一次试探性的攻击下，拿下了楚王梦寐以求的姑苏城。
楚王向来就十分欣赏刘氏这个忠心耿耿而又足智多谋的老对手，所以当刘庄被双手反绑，擒到楚王帐下以后，楚王不但亲自下阶松绑，而且把刘庄奉为上宾，对刘庄杀伤杀死楚军数以万计的过往毫无芥蒂，当场命令给刘庄增兵2万，增发粮食补给，让刘庄为楚国继续镇守姑苏城！
刘庄的内心充满了矛盾和纠结，一方面，陈氏王族已经满门俱灭，效忠无门，一方面，残暴的秦军的气焰马上就要蔓延至整个神州，有志之士都明白，秦国的国策，野蛮而残酷，制定国策的商君，曾经给当时的秦王进献《商君书》，刘庄在江都有幸被陈王赐书，所以得知了当时在上层之间都属于统治绝密的国策。用一句话来说，就是想方设法，千方百计地剥夺秦国民众的私有财产，愚昧他们的思想，让他们缺衣少食，没有独立思想，成为只能依附于国家战争机器，只知道杀戮的野蛮人。
刘庄秉承家训，素来以为士为知己者死，人必以国士待我，则我必以国士报之。这才是他们世世代代都对陈氏忠心耿耿的最重要的原因。刘庄自问不愿意让子孙后代生活在秦国那样的国度，成为亡国奴，更兼无智无识，只知杀戮，只知顺从的弱民。当他读到商君书里面“以强攻强，弱；以弱攻强，强”这句话的时候，他的身上惊出了一身冷汗。他闭上眼睛，仿佛看到了一群野蛮未曾开化，饥肠辘辘而又眼喷凶焰的弱民，在战争机器的驱使之下，嘴边带着残忍的笑意，闯进了陈国，楚国，闯进了刘家的家门，肆意地挥舞着屠刀，享受着杀