在座的罗伯特.皮尔爵士耷拉着眼皮子, 目光越过巴麦尊勋爵，轻飘飘地瞄了墨尔本子爵一眼。
墨尔本子爵等人到来之前, 罗伯特.皮尔爵士已经单独和威灵顿公爵谈过一次。
尽管克拉伦斯公爵在初次中风之后, 向威灵顿公爵传达的信息是，乔治娜公主有心窃取大权，因此皇室希望断绝乔治娜公主摄政的可能，继而稳定目前格奥尔格五世的统治, 但按照现在的情形来看, 无论如何, 都不能让这样一位国王的统治继续下去了。
就个人来说, 罗伯特.皮尔爵士显然对于那位年轻的公主殿下更有好感, 毕竟只要是不打算做个佞臣的话，一名明白事理的君主怎么看都要比一名疯狂固执的君主, 有利于臣民和国家。
但这些想法只能埋在肚子里, 不能明晃晃地说出来。
于是罗伯特.皮尔爵士只说道：“闲话少说吧，公爵阁下, 您特意将我们聚集在这里, 无非是要商量如何处理目前局势以及乔治娜公主处境的事宜, 尽管我个人始终认为，后者从源头就不是道德和正确的事, 可既然人已到齐，不如继续投票表决吧。”
威灵顿公爵被其一哽, 却只略一颔首, 沉声道：“那么, 同意暂请陛下幽居白金汉宫，由坎伯兰公爵摄政的，请举起左手——”
他停顿了一下，两道灰白色的往下撇着的眉毛，似是在做着困难选择那样紧拧在一起。
众人暗自交换了眼神，摸不清威灵顿公爵的深意，只有罗伯特.皮尔爵士若有所思，睿智的双眸透露出两分了然。
时间一点一滴地流逝着。
大约过了一分半钟，威灵顿公爵阖了阖双目，再睁开时已然没有了犹豫。
他继续说道：“以及，同意恳请陛下尽快退位的，由乔治娜公主继位的，请举起右手。”
一个人所处的位置，很大程度上决定他的思想。
这群手握帝国最重要权力的内阁成员们，确实有几分忠心，可谁都无法肯定，他们究竟是忠心于国家、皇室、子民还是真正的利益。
但可以肯定的是，他们今晚的选择，将会决定大英帝国的巨舰，究竟驶向何方。
灯光雪亮，各色的神情在这些原本修养极好的先生们脸上一一闪过，党派之争在这一刻失去了意义，每个人的心脏都在紧张跳动着。
终于，有人率先举起了自己的手。
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白色的伦敦塔在夜色中十分安详。
肃杀的秋风在高大的悬铃木间叹息，通体玄黑的渡鸦在这片埋藏着无数罪恶与鲜血的土地上空盘旋，亨利八世那两位不幸的王后皆曾葬身于此。
晚上十点差一刻，一名看守长在一名中士和三名卫兵的护送下，正要将最外边的大门上锁，远处传来一阵急促的马蹄声，一辆马车从远处疾驰而来，一名身披斗篷的神秘人跳下马，手里拿着英王陛下亲自签署的文件，要在此时提审要犯乔治娜公主。
上了年纪的看守长不免犹豫了一下，盖因每晚十点是伦敦塔多年以来的锁门仪式时间，在钟声报时之后，内外堡悉数不许任何人进出。
但马车内的人却等得不耐烦了，他用手杖敲了敲车门，一把扯下斗篷的兜帽，朝车窗外露出一张金发碧眼的、极具辨识度的面孔。
“她在哪！”格奥尔格五世问。
“陛……陛下？”看守长揉了揉眼睛，不敢置信格奥尔格五世竟然在深夜造访伦敦塔，“您是指？”
格奥尔格五世睨了对方一眼，没有作答。
跟随他前来的护卫替他说道：“自然是乔治娜公主，陛下有些事需要向她单独询问。”
看守长狐疑地打量了一遍黑漆漆的马车和全都罩着斗篷的来人，心想若真有什么要紧的问题，为什么白天不过来？
而且最近城里被这位国王闹得人仰马翻的，报纸上都说格奥尔格五世是这个国家最大的反动派、□□者，比起他的祖父乔治三世还要疯狂，可乔治三世的疯狂是因为得了病，眼前这位却是……被撒旦附身了吧。
看守长不敢做主，迟疑道：“是这样的，陛下，入夜后进入内堡，按照惯例是要获得总管的允许。”
负责伦敦塔一应事务的是威灵顿公爵，很显然如果汇报到那位正直的公爵阁下处，是绝不会允许格奥尔格五世接近乔治娜公主的，天知道英王陛下会不会突然就制造了一起事故，令他的亲妹妹病逝。
“你是担心，我可能会对乔治娜不利？”
“并不……”
“还是说，你的意思是，国王的御准不如威灵顿公爵的同意？”
“当然不是，陛下……”
“那么，还不赶紧让开！”
在格奥尔格五世的呵斥中，原本快要关上的大门终于缓缓打开，马车连同护卫在侧的三名骑士，依次进入了内堡。
年老的看守人在点头哈腰地目送一行人离去后，第一时间叫来了最机灵的卫兵，要其蹬上两轮车争分夺秒赶往阿普斯莱