布拉绮和索尔在金宫后殿的门口静坐。
“你的试炼是怎么样的, 布拉绮？”索尔突然起了好奇心, 轻声问她。
布拉绮微微愣了愣, 挑眉回答道：“我变成了一个中庭人，为了打击黑暗势力丢了性命。就这样。”
她不想复述她是怎么在救人性命后被反咬一口的。那个故事里值得提及的人有很多，小丑、老安德森、蝙蝠侠——但是她印象最深的, 却是布鲁斯·韦恩。她不知道自己的老板是否会因为她的死内疚。但是考虑到试炼里所发生的一切就像世界的一场模拟运算, 不会留下任何痕迹，她也许不该去打扰他。
至于那个故事除了简妮·安德森的存在是虚构的之外，还有几分是真实的，得等她回到地球上再调查。
“洛基怎么还没出来？”索尔似乎迫不及待想再见到他。布拉绮瞥了一眼逐渐转暗的天色，说道：“我也不知道。父亲说试炼的时长因人而异。或许不是洛基太慢了, 而是咱们太快了。”
......
19世纪, 纽约。
戴着金边眼镜的年轻少女手指在打字机上飞舞，嗒嗒的响声中, 一行行整洁有序的字母出现在了纸上。她微微偏过头去，看坐在她身边正翻看着稿件的女伴，语气有些气愤。
“他别以为我不知道，简妮。奥维格就是看在我爸爸的面子上才同意让我把作品寄过去试试的。他一看见我就怂恿我去写爱情故事——难道每一个女人脑子里装的都是风度翩翩的深情男人和巴黎最时髦的蕾丝首饰吗！”
“别这样, 伊迪丝。”被称作“简妮”的女孩儿懒懒地歪在椅背上，稍显浅色的金发和蜜色的眼眸让她看起来有种别致的优雅与美丽, “年轻的女孩子们耽于爱情幻想不是一天两天的事情了。况且这也不是什么错事。”
“但他这是歧视。”伊迪丝·库欣停下了手里的活计, 回头道, “下一次我要用个男人的笔名, 再找个人替我去跟他谈出版的事情。”
“你可以试试。”简妮点头, “从笔力、构思和情节来看的确已经到了可以试试出版的标准——但是我总觉得你可以更好。伊迪丝。”
“这可是关于鬼魂的故事......虽然那只是个隐喻，但是鬼魂的故事一定要参杂着爱情才能出彩吗？”
“不只是爱情。”简妮整了整文稿，递给她，同时注视着伊迪丝的眼睛，“鬼魂滞留在人间，一定有他的道理——无论是爱与恨，还是什么别的什么强烈的情绪。它们不该只是些扰乱人心的、鬼魅又可怕的影子。”
伊迪丝·库欣愣了愣，随即兴高采烈地转回身去，“你说的对，简妮！”
简妮的脸上浮现出一丝尴尬：“Wait，你不会是想——”
“我要把稿子再改一遍。”伊迪丝对她莞尔一笑。
简妮·库欣深深吸了一口气，把几张文稿遮到了脸上，无力地倒在了椅背上。
简妮·库欣和伊迪丝·库欣是对从小一起长大的堂姐妹。两人的运气都不怎么好。简妮·库欣幼年失怙，出身英国贵族的母亲给她留下大笔遗产后改嫁去了法国。而伊迪丝也是从小就失去了母亲。姐妹俩十岁上凑在一起，之后就再也没有分开过。
她们性格不同，但是都有个爱好，就是写作。简妮的笔名是“布拉绮”，所著的诗歌和一部分散文已经静静躺在众多城市的书架上了，而伊迪丝则还在为出版小说而努力努力奋斗。她并不妒忌简妮，因为这世上本来就没有几个人能拥有她那样的天赋。她自己是勤奋型的选手，因为博览群书锻炼出了老练的语言风格和表达艺术。她缺少的，是灵感和体悟。
生平极少修改作品就怕破坏感觉的简妮碰上了修稿狂魔伊迪丝，在某些时刻称得上是水深火热，尤其在她们已经在伯父的建筑公司大堂里占据了打字机将近四个小时的情况下。
简妮不打算继续劝她休息一会儿了。只是可怜她们的青梅竹马、暗恋伊迪丝的艾伦——这小傻瓜现在脑子里哪里还有余地留给“谈恋爱”。
“早上好，小姐们。很抱歉打扰了你们——”
简妮拿下盖在了脸上的稿纸，看清了逆光里的那张脸庞。
她首先看见的，是翠绿的眼眸里含着笑意，像春天枝头上流出的一抹新绿。
她从那双眼睛里看见了一丝自己的倒影。
男人似乎有一瞬间的失语。他微微转移了视线，这才再次和她四目相对：
“你好。我和卡特.艾弗瑞特.库欣先生有约。”服饰上颇有英国风情的男人放下了手里的皮箱，摘下礼帽，笑着递过一张名片。
简妮挑着眉，伸出手。
指尖相触，简妮只觉得自己触到了露珠的温度。
“托马斯·夏普准男爵？”伊迪丝上下打量了他一眼，扭头轻轻问简妮，“父亲的会客安排表上有这个人吗？”
“我也不清楚。”简妮慢吞吞的回答，睫毛投下的阴影让她看起来有些深色莫测。
伊迪丝只好站