第二十四章
在名侦探埃德蒙的推理之中，有一个错误没有在当时指出来, 因为埃迪并不想多说。
他那么匆忙地走走停停, 不仅仅是因为心态变得急躁了起来, 还有——怕麻烦的因素在里面。
根据以往的经验……
没错！就是被碰瓷的经验。
随手帮了谁的忙, 与他们的交集就到此为止, 他确实不喜欢要什么回报。况且，如果又被哪个小鬼碰瓷黏上，那感觉也很不妙。
埃迪能够想起来的那几个小孩儿——从奥兹曼迪亚斯开始, 到妮菲塔丽，到阿尔托莉雅, 再到安塔西亚……好像都是因为一次无意间的出手帮忙而勾连起了缘分。
这并不是坏事。省略掉【个别】不知怎么就胆敢觊觎老师的混账小子，再略过他内心深处的那一些愧疚, 和小鬼们的相处十分愉快, 这一点当然得承认。
然而。
埃迪不想再养小鬼了。
说是极其难得地出现在最强的男人心中的阴影也好——总而言之，他绝对不会让自己再被路边偶遇的小鬼缠上，就算这个小鬼头发金灿灿，眼睛的颜色是最纯粹的天蓝, 他也不会……
“……”
“……”
“三明治不错，比埃德蒙的煎鸡蛋好多了。嗯…………谢了。”
“你能喜欢就好！那个, 很、很抱歉，先生, 我贸然就来拜访……感、感谢你们……”
结结巴巴。
不能怪勇敢地带着三明治上门的金发男孩儿胆子太小, 只能说, 摆在面前的阵仗实在是太大, 让他不禁手足无措。
坐在餐桌的另一端，也就是他的正对面的银发少年刚慢条斯理地吃完了他送来的三明治。
虽然可以非常清晰地看到，少年很是不满出现在三明治夹层中分量偏多的蔬菜，在吃的时候眉头始终皱起，一脸颇为嫌弃的样子——史蒂夫的心拼命地敲着鼓，但好在，救命恩人还是拧着眉毛把三明治吃完了。
除了就在视野中心的少年，史蒂夫还望见了另一个人。
那位说不出有多尊贵的先生也刚为拘束地坐在这里的他端来了水杯，史蒂夫对着漂浮在浅褐色液体表面的茶叶看了半晌，终于小心翼翼地捧起杯子，喝了一口——
“噗——咳咳咳！咳咳！”
然后他就被苦得把水喷了出来。
史蒂夫本来以为，刚进门都做出这么粗鲁的行为，自己肯定会让主人生气。还没有喘匀气，心中更是浮出了沮丧，他就出乎意外地听见了，之前只对他说了一句话的少年的声音：
“很苦对吧，我也这么觉得。为什么会有人把它当做日常饮料，根本无法理解！”
史蒂夫：“……啊！”
他愣愣地没法插话，紧接着，就听给他端来茶水的白发的先生轻轻一笑：“这可是品相最好的红茶，不要抱怨了，master，只是因为你静不下心去品味茶叶的清香而已。”
“你还意有所指吧，埃德蒙，不要以为我听不出来。”
“如果你能明白我真正想说什么，而不需要提醒，那我就无比欣慰了。”
“……”
史蒂夫全程茫然脸。
他自是听不懂这两个人你一句我一句争锋相对地在说什么，但莫名地觉得好像很深奥。而且，听着听着，那始终环绕在心头的拘谨感竟是也悄然消散。
大抵是因为，之前觉得享受贵族少爷和他的管家一般的两人一开口，其实并没有高高在上的架子，那严肃的气氛也由此被冲淡了。
他眼巴巴地望着他们半天，不知是不是被感染了，看着看着，也不自禁地笑了起来。
单纯的笑声刚刚传出，那两人的交谈便停下了。
“很抱歉，竟然迟了这么久才问你。孩子，你叫什么名字？”
白发的男人问。
史蒂夫并没有在那天晚上看到救自己的好心人们的脸，不过，他记得他们的嗓音。
似曾相识的，在那一天黄昏得到的温暖在此时包裹上心头，让史蒂夫感到胸口腾升起了一阵暖意。
舔了舔还有些发干的嘴唇，他说：“史蒂夫·罗杰斯。先生，你们可以叫我史蒂夫——呃，如果你们愿意的话。”
“很好，史蒂夫。”
男人似是十分满意，点了点头，语气更加柔和了。
“再次感谢你母亲的三明治，从我的主人的表情就能看出来，很美味。你是这里土生土长的孩子？哦，那可真不错。”
“我们会在这里暂住一段时间。”
男人似乎又开始了暗示，因为，史蒂夫的表情开始变化了。
“人生地不熟，要是再没有客人，那就太无聊了。所以——随时欢迎你来做客。”
“…………真的？我，真的可以？！”
“当然。”
男人，也就是埃德蒙微笑着回答。
他不知何时