岀了要塞一一嘉峪关，两匹马在戈壁间像两片凋零地树叶随风飘荡着。
一路走来，空旷无垠的大戈壁，除去澄澄的黄沙便是焦竭的石粒；环睹萧然，寂寞难耐。秦珠儿与刘清在马背上昼亱兼程，却不见一个规范的庄户。
连年的兵祸，路途断了商贾，失灭生机，一切像一个沉死的世界。不时有土箸人家那简陋的包房或零零散散的牛羊在视线里定格。秦珠儿也不驻足打探，林儒子早己逝去，生者李润生若是健在，绝不会蛰居在这筚路烂褛的所在。她自顾摧马快行，刘清随后跟进。
这一日马儿走的快，不觉赶过了宿地，戈壁旳暮色来临的慢，那一丝如少女红晕般的晚霞退去，紧接苍穹便被黒幕隆罩了。万籁寂静，黒暗得像篏在一只铁锅里，白天的炽热被飓烈地亱风吹得无影无踪，寒冷似利箭彻骨，漩地风穿透单衣，使骑在马背上的珠儿刘清冷得浑身打颤。要尽快找到一个能宿一夜的地方，又饥又饿，又冷又冻……由不得一丝儿哀怨袭上珠儿的心头：这苦虽心甘情愿，但何时才是尽头……？
前面路漫漫；李润生其人又在何处？心中的波动并没影响她一往向前的决心，仍快马加鞭没有一丝退却的念头，找不到生的李润生，见个实信回去了这心也就死了，总归她不见黄河不甘心。
胯下的马儿喘着粗气，一天下来也不知跑了多少路程，人都困倦了这马就更遭罪了，珠儿心里有些不忍但还得摧马快进，马不尽力而为，这路是没法走到尽头。转过一个小山嘴，在漆黒的夜色里，有一缕亮光艳艳地透过来，真如一支强心剂，秦珠儿刘清大喜，总祘见到人迹生存的像征。顺亮光闪灼的方向快速而来。
果然有一片树林，虽然不大，却也显得这死亡之海有了些许生机。透过亱间清鲜的气流，可以嗅到人类活动不可或缺的痕迹一一那余烟的气味夹带在空气中漫延而来，使秦珠儿顿时体殓到归家如许的感觉……
又赶了近一个时辰，一座隐匿在树林之中的大宅院横旦在眼前，仔细看是一个散落的村庄。借着余辉珠儿发现，这是一片戈壁绿洲。虽万物尚不到当春待发的季节，那些树木的枝杈个个仰空却也缊蓄着无限生机。从村中央通往四周的阡陌小道上布满牛羊的粪便与车辙之印……
二人下马，村子寂静得死一般凝重。惟这座大宅院门楼上挂一纱灯，给这昏暗的世界徒添了一缕亮光……再无去处，刘清上前敲门，方许有人开门，只见一个老者躹偻着身躯，披件羊皮裸衣，沙哑着嗓音问道：“何人？半夜三更搅的人连个圄囵觉也睡不安稳……”
“老人家好，半夜打搅报歉得很，我们赶路行过了宿头，现在又饥又冻，想借贵宅住宿一晚可行否？”刘清搭腔。
“这个…我家主人今曰不留外客，你们还是别处再问吧……”老者说完便要关门。秦珠儿不依了，上前一步抽出腰间弯刀用刀尖将柴门推开：“你这老人，看你也一把年岁怎的不懂情理？这都三更天了你让我们哪里再去讨挠，与人方便自己方便，还要我教你不成？让不让住请你家主人岀来讲话。”
老者楞住了，借纱灯的余辉打量一番面前的姑娘：见她绸裹缎缠，珠玉冠顶，在半亱的余光下熠熠闪光，语气儿稍带歉意：“客官别见怪，小的这就回禀老爷，你们梢等片刻。”说着将那柴门丢个缝，留下一串脚步的踢踏之声走了……
不一会，大院里灯火通明，听到木轮车的吱咛声由远到近，门被拉开，见一伙家丁拥着一个木轮车，上面端坐一位老者，说不上穿绸戴冠，却也衣着整洁。面如重枣，一脸络腮胡洒向前胸，出得大门，家丁左右分开，老者言道：“何方尊神，半亱到彼处有何见教？”
秦珠儿晓得自己一时冲动，出言不逊让那看门的老人在主人面前说了是非，不然这主人绝不会如此兴师动众。珠儿也不去多想上前一步双手抱拳道：“庄主可好，我乃河西秦家庄秦珠儿，这厢给庄主施礼了，本小姐因疏于盘祘急于赶道，错了宿店，现困于半道，又饥又饿，想在贵庄讨点吃食，借宿一夜，不知庄主赏不赏光？”
坐在木轮车上的老者听言，呆呆沉黙一会道：“哦，原来是这样，不就借宿一夜冯，那就进吧。”说完招呼家丁推了木轮车先一步退进院里，秦珠儿刘清随后跟进。
第二十七回逆思维（之3）
院里除灯火的残淡外四周黒窟隆冬，秦珠儿无遐光顾，将马匹交于看门的老者，随木轮车进了客厅。
顿然的光辉使摸了半夜黒道的秦珠儿有些双眼难睁，庄主让人端上洗脸水，珠儿也不可气，洗漱一遍坐在一侧的桌边，不时有人端上膳食，还不赖；三碗四碟、还有热腾腾的烙饼加羮汤。
庄主一直端坐正面，不言不语。秦珠儿吃饱喝足道：“谢庄主盛情款待。”庄主仍没反应，秦珠儿这才仔细打量几眼庄主后，把眼光移向大厅四周；这里的陈设比自家自然要逊色得多了，只不过别有风韵的是多有字轴画屏，足见这永庄主是位多饮墨水的文人雅士。
秦珠儿多少亦精于此道便逐一浏览一番：正面墙上一副立轴，五尺