吞。
高祖泣谓众将道：“众卿与朕起于危难，并举大事，三年灭秦，五载平楚，尽得海内之地，本当同享富贵，共治天下。不料因朕一时轻敌，使公等陷于难中。”
樊哙劝道：“冒顿依仗地势，暂时得利。只要我救兵一至，他自然引军退去。”
高祖摇头叹道：“今朕所依仗之股肱尽在身边，即能救朕者，亦远不可及，还能复望何人为助？”
樊哙咬牙怒道：“陛下休言此丧志之话，待明日天明，臣冒死护陛下突围。”
夏候婴道：“既已被围，鲁莽无益，且安心居守，共议脱难之计。”众将闻之，皆视陈平，却见其呆望群山，绝口不言。
高祖遂问：“先生可有良计？”
陈平道：“事已至此，急难解之。今天寒地冻，将士艰苦，匈奴兵亦不敢轻动，不如伐木立帐，权且为容身之所，分哨兵谨守，勿为敌人所袭，再作打算。”众将皆言有理，于是令军士取草砍树，建起陋营，各自分班巡哨，先作休息。
冒顿虽已围住高祖，却未令人马并力急攻，众将不解，皆来问之。
冒顿道：“此次所围者，汉帝与其名将、力士、精卒也，甚难以力取，若即剿杀，我之所亡亦不可数计。今以白登山之险，其内不能突出，外不能供粮，十日之内，必溃之，可不战而胜。敌若使人来救，小国则不敢轻来；大国边远，便是无关无隘，路程亦非十余日不可至也。彼来之时，汉帝非死即降，已无用处。况大寒之时，南士必不肯涉险以亡己。”众人闻之，皆称高见。
不一日，使者从马邑归报道：“赵利、王黄声称为汉军所创，徒能只保，无力分兵来平城共擒汉主。”
冒顿不悦道：“我曾数解其难，今用人之时，彼竟不肯相助，是有二心乎？”
董木合道：“王黄、曼丘臣皆商贾之辈，心不可测，不可与之共谋。”冒顿然之，遂有相怨之意。
自汉军被困，汉高祖每日眺视南方，只望后军能来援救。不料一连七天，皆是杳无音讯。军中人不得食，马不能饲，士卒冻死者甚多。陈平看在眼里，急在心中，虽是思日夜想，却始终不得其计。
这日入夜，方在帐中静坐，忽见一老者步入，赤袍红巾，鹤发童颜，唤陈平道：“汉帝被困，君臣日不得食，夜不得寝，如此下去，必为敌擒。汝为护军中尉，何不设计解之？”
陈平道：“天寒地冻，士不能当；受困山中，不识地理；身处边土，民不为助。如此天时、地利、人和者无一具备，而诸候路远，遥不可及，安能解得目下之危？”
老者笑道：“事已至此，休望他人。殊不闻蛮夷之部，苟利所在，不知礼义，公何不以此筹划全身之计？”
陈平闻之，深施一礼道：“愿公奉教！”及抬头视之，老者不见，耳边闻声道：“我乃赤帝，吾儿遇难，望公尽心解之！”
陈平急赶，脚下一滑，坐倒于地，顿时惊觉，却是南柯一梦。大惊之下，忽得一计，急来见高祖。
高祖见陈平急急来见，乃迎入帐中坐定。陈平道：“臣日思夜想，终得一计，当可解此围。”
高祖大喜道：“计安出？”陈平道：“夷人世居陋地，人皆好财，臣知冒顿新得一阏氏，宠爱有加，可将现军中所有金银珠宝，尽献于阏氏，以利害动之，诱其往劝冒顿，请开围以解陛下之厄。”
高祖道：“恐不能所动。”
陈平道：“陛下勿忧，若此计不成，臣还有一计。”遂咐耳而言。高祖闻之大喜，当夜招军中画匠作了一幅图，又择一胆大善言之士，吩咐如此如此，令赍珠宝与此图，乘夜来投匈奴军营，求见阏氏。
此人奉命，当即出了大寨，偷路上山，一路小心翼翼，蹑足宁息，寻至单于大营外，却被寻营小兵拿得。
此人叫道：“吾乃阏氏派入汉军之细作，今有急事，需禀告阏氏。”小兵不由分说，便押使者往大帐见冒顿。
或许天佑高祖，却正值冒顿酒醉，不能理事，使者又再三央求，小兵无奈，只得报予阏氏。
阏氏闻报，心中狐疑道：“我与汉人素无往来，如何有人来见我？”却又好奇，乃令将使者带来。
使者得见阏氏，纳头拜道：“我奉汉主之命，来见娘娘。”言毕，左右望了望。
阏氏笑道：“量你独身而来，我也无由惧你。”便令小兵与奴婢皆退下。使者遂将财物献来。
阏氏见到黄金珠宝，已有八成心动，听使者说明来意，遂道：“我一女流之辈，只恐难以说动单于。”使者复将图画呈上，阏氏视之，图中画着一绝色女子，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，妖眉媚眼，甚是诱人。
阏氏问道：“此是何人？”
使者道：“此乃高祖之女，愿献予单于，以修两国之好。”
阏氏闻言，莺颜大怒，凤目圆睁，呲使者道：“汉王不献此女，犹可逃生；若欲献之，使其死无葬身之处！”使者唯唯诺诺，不敢复言。
阏氏复问道：“汉主安危如何