“他还得了解你们几个人的性格特点，富有工作经验。”
“嗯哼。”
“他还得有一定的酒量能和你们这些小混蛋喝上几杯。”
“行啦，就是你啦！”
约翰大叔可以在内部管理上帮助他们，而在整个集团的前进道路上，商务拓展必不可少。富兰克林的确很擅长做这个，但是他如今需要把控整个集团，不能不顾大局的经常出远门从事商务活动。
其实在富兰克林的心中，一直有一个合适的人选，但是他深知他这个种族极富荣誉感，讲究绅士风度，性格倔强。富兰克林并没完全的把握来说服他的加盟。
“该死的，你们为什么总是不能让我省心！什么？你说发生了意外？我不要过程，只要结果，我明早只想看到一张漂亮的报表。就这样。”一个中年卡尼尔人大声嚷嚷着从莱戴集团的办公大楼走出前往公共停车场。
啪~卡尼尔的人的公文包掉落，东西撒了一地。
“见鬼，今天这是怎么了，该死的。”卡尼尔人火气未消又碰到倒霉的事，自然是又开始咒骂。
“你还是这么晚下班，斯蒂芬！”富兰克林一边帮斯蒂芬拾取在地上的东西，一边算是打招呼。
“我可不是老板，是替别人打工的人，自然得尽心尽力。”斯蒂芬看见眼前的老部下，一时不禁有点失神，但卡尼尔一族的倔强脾气很快让他回过了神，冷言冷语地回答了问候。
“你的脾气也还是老样子。”
“你今天来就是来看我笑话的吗？”
“下班没什么事的话就一起喝一杯吧。”
富兰克林选了他们常去的一个酒吧，找了一个僻静的角落。
“直说吧，通用集团的CEO，有什么事？”
“别这么称呼我，我们是朋友。”
“朋友？你当着那么多人的面对我一顿臭骂，那时候你把我当朋友了吗？“
“都过去了，就不要把那事记在心上了，我不后悔离开莱戴集团，我只对当时的不尊重表示道歉。”
尽管富兰克林表示了歉意，但倔强的斯蒂芬并没有立刻回应。
“长话短说，我珍视与您的合作，你是我工作以来的导师。你内心的品格与莱戴集团利益至上的性质并不完全相符。”
富兰克林的话应该触到了斯蒂芬的内心，但斯蒂芬只静静地抿了一口酒。
“看的出，我离开的日子，你在莱戴集团待的也并不顺心。我希望能与你继续搭档。”
富兰克林确实说到了点子上。由于宇宙形势的不断恶化，很多项目都受阻了。莱戴集团在这种不景气的大环境下一味只保护自己的既得利益，这种牺牲三级联邦利益的做法确实让斯蒂芬非常不爽。他是品德高尚，有着绅士风度的卡尼尔人，无法接受工作中夹杂太多不人道的勾当。
“好好考虑一下，通用集团商务部的位置会一直为你留着。”富兰克林拍了拍斯蒂芬的肩膀离开酒吧。
“嘿，你就这样走了？不是你请我喝酒吗？”在富兰克林走出几步后，斯蒂芬终于发话了。
“在莱戴集团的时候你还欠我一次。”富兰克林露出了胜利的微笑，因为重新和你开玩笑，是他的这位老上司与你重归于好的前兆。
一周后，当富兰克林上班路过商务部听到那熟悉的嚷嚷声时，他并不感到奇怪。因为他相信斯蒂芬也十分乐意重新与他搭档。
阿比西尼亚战争结束后几个月，在众多精英的通力合作下，开拓级巨型货运飞船从米玛尔塔的造船厂出发并靠港塔西克首星空港，完成了它的首航。这是通用集团创建以来的一个重要里程碑，他们终于跨入了大集团之列。
全船只需要16名船员，将船员生活区布局的影响降到了最低。结构简单的中型工业龙骨却负荷着高达数百万标准单位的货舱容量，使得她与其他集团的巨型货船一样体积庞大，巨大的肚腹中甚至能装下一整艘战列舰。货舱内与众不同的机械臂布置方案，让货物装卸变得更为效率。这一系列的改革性的设计使它引来了众多媒体的目光。
“这就是通用集团的开拓级吗？”空港内的专用VIP包厢中，暗处的一个人影搁下了酒杯，随口询问着。
“是的，这是她的首航。”
“真有意思，地球人也具有这样优秀的团队？安德鲁斯我突然有一个想法，我需要通用集团核心成员的资料。”
“好的，大人！我会尽快提供给您。”