已入深秋的洞庭湖上一片肃杀萧条景色，一望无际的芦苇荡已然褪了深绿，小小渔舟扬起白帆，出入洞庭水波之间，准备在入冬之前捞上足够家小过年的最后一笔，而繁忙依旧不变的，却是南新钞关前大排长队的水陆二路了。
打着侯字官灯的官船照例畅通无阻越过一干排队接受钞关盘查的商客船只，在老练舵手的操纵之下，顺畅的滑入早已备好的空白码头，轻巧的停靠住，放下跳板，引着官船主人与岸上迎候之人前来相见。
“侯大人安好。”陶中还是那身金灿灿的飞鱼服不离身，只是比之岳州城伏波门码头出见，衣服没有绷得那么紧了。
侯嘉还是一身便服，在前后护持下加紧两步下了跳板，见陶中热情上迎，也是含笑一拱手：“陶公公大半月不见，倒是清减了不少啊。”
被侯嘉调侃的陶中也不生气，自顾自的拍了拍凸将出来老高的大肚腩：“今年咱家这秋膘没贴上，倒是少了不少。”
“公公此时少一些，往后可是要多上许多的。”陶中话中有话，侯嘉也是语带双关，二人一来一往，都是哈哈一笑。
“来来来，侯大人，咱家给你介绍个人。”陶中伸手从身后招了个身着戎装的年轻武将来，那人年观其年貌不过二十出头，中等身材，面皮白净，尚未蓄须，眉间虽有英武气，但眉清目秀的总是更像书生一点。
侯嘉略一打量，见此人着的是正五品服色，而此时此地，能着这等服色的，除了那水军千户李三成，又能有谁。
“末将水军千户李三成，见过侯翰林。”这武将果然是李三成，他上前一抱拳，行的乃是军礼。
对于李三成这般年轻，侯嘉倒是不奇怪，地方卫所的千户百户官大都是世袭，父死子继，别说二十出头的千户，便是还在襁褓的万户也是有的，见李三成上前行礼，也含笑还了一礼：“李千户果然是英雄年少，侯某这个年纪得了个七品翰林还在昂然自得，李千户比侯某应当还小上几岁吧，却已经是实打实的正五品千户了。”
大齐官制，文武互不统属，且历来文官地位高于武职，别说是五品千户，便是再高阶一些的武将，在侯嘉这等七品翰林之前，也还是要客客气气的，故而对于李三成官品虽然高过侯嘉，却向侯嘉见礼，众人却也是见怪不怪习以为常了。
侯嘉之语，虽然在他这个年纪上来说，虽然有些老气横秋，但就论“实打实”三个字，他也是在李三成面前摆得起谱的。
李三成也是个剔透人儿，一贯吝啬的陶中舍得掏出他都没想过的一大笔银钱来给他招募兵士，充实军户，究其缘由，还不是这个传说通着秉笔司礼太监，东厂厂公戴义的新贵么。当下也不犹豫，竟是一掀披风，单膝一跪：“侯大人和陶公公对末将再造之恩，末将没齿不忘。”
李三成突然来这么一手，侯嘉与陶中都是一愣，再回过神来时，侯嘉却清楚的看到陶中眼中一闪而过的恼怒神色，不由暗叹这小将军却还是太过年轻了，连忙呵呵一笑，打起了圆场：“陶公公急公好义，相助李千户之事，下官早有闻名，今日一见，果不其然啊。”
陶中自己都要靠侯嘉抱上戴义这条大腿，恼恨神色自不是因侯嘉而发，只为了李三成竟然直接越过自己去侯嘉那里献殷勤，往日里虽然是恭顺，第一次见侯嘉却是这般直接了当的表示，摆明着就是要抱上侯嘉大腿的模样，想着花在李三成处的那大把银钱，则更是肉疼了。
肉疼归肉疼，侯嘉打起了圆场他自然是要接下的，恼恨神色早已消失无踪，也呵呵一笑：“哪里哪里，咱家也是要仰仗李千户的，不过与人方便，自己方便么。不然这钞关，单靠咱家，可是维持不下来的。”他还是心中有气，笑声虽是连连，却不唤那李三成起身。
侯嘉心中暗笑，却是听着陶中话语恍若大悟一般一击掌，道了声：“哎呀，久闻李千户练兵有方，如今岳州城里沸沸扬扬，哪家好汉子不想投效李千户麾下，陶公公，下官有一不情之请，不知当否。”
“侯大人尽管说来。”陶中笑道：“只要咱家办得到的，就是办不到，咱们李千户也会尽力去办，是也不是啊李千户。”
侯嘉不待依旧跪在地上的李三成说话，却上前持了陶中手道：“下官虽是文官，却也久慕营门细柳，不知道可否方便让下官一睹水军风采呢。”
侯嘉句句虽为李三成而来，却句句向着陶中而发，将面子给了陶中十足，饶是陶中再是心疼肉疼，也不好再发作李三成了，只得拿脚尖踢了踢李三成：“我说李千户，还赖在地上做什么，不是早备好了么，把你看家的手段拿出来，可别让侯大人失望呢。”
“是。”李三成这才起了身，又是一个抱拳，道了声：“侯大人远道而来，煞是辛苦，可要先歇息一阵么。”
此语一出，不但陶中笑容一僵，连带侯嘉也略皱了一皱眉，他本以为这个李三成只是年少不晓事，但经陶中这么一敲打，再是怎么也该明白过来了，现在却又冒出这么一句，难不成真是要投向自己。
此人不可用。