商州境内多山，走到南边，山势趋缓，雪被太阳一晒轻易就化了，泥路变得有些泥泞，路着实有些难走。不过诸鑫却不觉得无聊，马车边的年轻人们，总能因为屁大点儿事情叽歪上半天，比如为什么大早上还能看见月亮，又比如牲口为啥不能吃湿草。
这五个年轻人中，有两个让诸鑫印象最为深刻。一位叫严淖，一位叫张皮西，两人是同学，家境相似，却是两个极端，张皮西是学渣、而严淖是学霸。
两人在学校的成绩一个天上一个地下，相同的是家中都对他们期望极高。
一路走来，那严淖木讷少话，诸鑫不问他也从来不说，张皮西就不一样，自从知道诸鑫不是北洲的人，一天到晚就问个不停，有时候问的傻，引得众人大笑，他也跟着乐，不会觉着难堪。
商队运的多是山货，车子偏重，好几天才走出了商州，来到雍州境内，这里土地肥沃旷野千里，被大量开挖成农田，是整个北洲的主要粮食产区。
这当中有个姓廖的年轻人，开始高谈阔论，说秦王治理的北洲西部，富饶安定，功盖千秋，种种马屁之言，让诸鑫错愕，以为回到了地球上。
严淖不多话，但张皮西却不是个好相与的，冷笑两声，说到：“哥们儿，你这话真是说到秦王心里去了，不知道进了雍州城，他得给你多大的封赏。”
对方没有听出来，还在那儿夸：“听老师说，放眼华夏，就只有我们秦王治下，老百姓丰衣足食，生活安定，遇到天灾，还能减免税负，得到救济，堪称盛世！”
诸鑫这下确定这个家伙脑壳坏掉了，这些是对每个政权最基本的要求啊，竟然拿出来炫耀，更何况是在他这个凤凰人面前抖啊抖的。
张皮西是个直肠子，没等诸鑫说话，就哈哈大笑：“你家不用交丁税？不用交田赋？买东西不用付钱？这么多钱交给秦王，为啥你还要跑到数千里之外上商人办的学院？”
那姓廖的年轻人，觉得心中的明君受了侮辱，大声喊了起来：“兰州不也是秦王治下？你能跟着商队前往兰州，不被马贼狼群侵袭，还不是秦王的官吏们治理得当？”
诸鑫看不下去，说到：“你也跟着商队走了好几天的泥路了，为啥你的明君不把这种路修一修？实在不行，叫沿途的地方官府用土填一填也算是有所作为啊？我们凤凰的主干道一般都用土系法术做成坚实路面，而其他道路，最差的也要求做上三层路基，然后用巨石碾把表层的泥土压实，如果是城市道路要求就更高了。”
大伙儿听得有些惊讶，原来修路也有这么多讲究，廖姓年轻人想了想，却应到：“那又怎样，国情不同，不能相提并论！”诸鑫有些郁闷，这论调咋这么熟悉呢，真有御用文人的潜质啊。
张皮西似乎知道的更多，说到：“既然秦王这么能干，怎么不到灵州前线去对付南北依禅，为什么还要每年拿出一笔钱财物资，让镇远将军替他挡着异族的铁蹄？”
对方这下有些哑口无言了，再皮厚的读书人也不想担下汉奸的名头。
诸鑫第一次听说这里还有异族的威胁，很是好奇，就问：“镇远将军是谁？灵州又在哪？”
这些孩子大多心里都看不起诸鑫，而且这样一个鄙陋的车夫问问题若是马上接口，也显得自己掉份儿，只有张皮西大咧咧的应到：“北洲除了南面的大草原，之前共有三股军阀，我们秦王是一位，南面的晋王是一位，还有北面的凉国公。除此之外，就是昔日的陇王。”
北洲地域宽广，诸鑫猜测这三位大军阀也都不是简单的人物，就问到：“我听说过晋王，那陇王怎么不见了。”
有人开了头，其它的年轻人就接上了嘴：“那陇王内战内行，可对抗外敌不行。新历二十年，东面草原上的游牧部落南依禅突厥和北依禅突厥合流，猛攻灵州城，陇王害怕扔下满城百姓，带着家小逃往兰州，恰好被依禅的轻骑劫杀，最后被世人耻笑。”
张皮西也不在意别人抢他台词，继续说到：“陇王跑了，灵州城的百姓慌乱，不知如何是好，当时陇王的一员偏将站了出来，杀掉了主张投降的城守，稳住局势，以身作则，号召百姓共同御敌。而后，灵州守卫战打了整整一个多月，南北依禅的军队见无法破城，只好返回草原。而陇王被杀的消息，直接导致了陇地各州就近投靠秦王或是晋王，只有最前线的灵州不知道，还举着陇王的大旗。”
诸鑫听得感慨：“那位偏将就是日后的镇远将军？他叫什么名字？”
一群孩子又开始鄙夷诸鑫，明明是个车夫，搞得跟什么大人物似的，还敢问大英雄的名字。
张皮西很是自豪，拍着胸脯说到：“正是我的本家，张义朝将军。秦王和晋王都欣赏他，派出使节，许以高官厚禄，他却概不接受，说是愿意以陇国军人身份为二国守边，只求两国每年配送钱粮支援灵州，就这样，秦王封他做镇远将军，凉王封他为平远将军，所以也有人称他为张镇平。”
“原来如此，看来张镇平还真是个为国守边的英雄人物。”诸鑫敬佩道。