“嗯。你说的有道理。我们可以仿造西洋夷人的武装商船的例子对这两艘船进行改造。只是不知道要到哪里才可以改呢。”赵磊同意地点头。但也提出了自己的疑问。
“现在规模比较大的船厂已经只剩下三家。但那都是官营性质的。我们即使想要去这三家中任意一家进行修理改造都是不太现实的。不过港口中自有民间船工船匠开设的小型船厂。虽然只能修造些小型的单桅帆船或者渔船。但普通的维护或者改造还是沒有问題的。我们可以去金州港中找寻一家看看。只是这改造费恐怕不低的。”罗芳柏想了下建议道。
“花些钱倒也无妨。我们现在资金还是比较充裕的。好。就按你说的这么办吧。”
赵磊一锤定音。将事情决定了下來。自己这次算是将金州水师的一个分船队的主将往死了得罪了。恐怕也无法在金州港多呆。虽然马金宝那些人够窝囊的。但毕竟有官家身份。这件事情还得要尽快解决才好。
“东家。有船正靠过來。”突然一名船员大声喊道。将赵磊的思绪拉了回來。
赵磊忙來到后甲板上。登上尾楼一看。真的发现在自己船队的后方出现了几艘船影。只是让赵磊有些疑惑的是。这些跟着自己船队的船只并不是什么大船。看着都是些百料以下的小船。这种船最多能称之为近海巡逻的哨船。可经不起什么风浪。也沒有什么防御和攻击能力。
不过凭栏望去。赵磊却见到这几艘小哨船上倒是立着许多人。难道是來追击自己的船队的。可这不科学啊。要翻脸的话。马金宝应该派出所有的大船才是。派这种小船出來能顶什么事儿呢。
每艘小船上都有数条桨划着水。在大船还沒有吃满风的前提下。倒是具备了比大船快得多的速度。很快赵磊发现两边的距离已经拉近到了不足五十米。
在尾楼的甲板上。赵磊已经能够看清楚那四艘小船上的人。却竟然都是水师官兵的装束。难道真是哪个水师军官脑子今天被船板夹过了。还想來跟自己叫叫板不成。
对于这些小船和小船上这几十号的水师官军。赵磊心里一点压力也沒有。要是他们真的脑子坏了要來“英勇就义”。那自己也不妨成全了他们便是。
正在赵磊准备让海峰传令尾炮攻击之际。突然那四艘小哨船中央的一艘加快了速度。凸出于阵型之外。來到了赵磊船队三十几米远处。其中一个军官模样的人双手挥舞着。并大喊着什么。
因为这时已经起风。而且小船正好处于船队的下风口。因此赵磊并沒有完全听清楚对方喊些什么。不过好像是在示意自己的船队停下來。
赵磊觉着今天这事儿有些古怪。瞧对方的模样也不像是有敌意。倒像是想跟自己说些什么。反正就这些小船和几十个官军。也不可能对自己的船队造成什么影响。赵磊于是喝令船队降帆减速。让后面的小船赶上來。
小哨船上的众官军见前面的船队降帆降速。于是也加紧向船队划來。很快那为首的小哨船來到了赵磊所在的战船后面几米远处。
赵磊只见船上两个军官模样的汉子朝着自己一抱拳。其中一个紫棠脸满脸络腮胡子的壮汉大声喊道：“我等沒有恶意。想与船队的首领一唔。还请代为通报。”
“我就是这个船队的首领。只是我与你们并不相识。为何要跟在我的船队后面。所为何事。”赵磊心中虽然很是疑惑。但看起來这些官军确实是有什么事情找自己的。只是自己跟他们可沒有交集啊。
“原來是首领大人。真是失敬失敬。可否容在下兄弟上船一唔。”那紫棠脸大汉指着身边那名被太阳晒得脸色炭黑。身材精瘦的汉子说道。
“海峰。放缆梯让他们上來。”赵磊回首让海峰将缆梯放下去接应这两个水师军官上來。对方就两个人。现在既然点明找自己。难道自己还怕了他们不成。让他们上來也沒什么。
赵磊倒是很想知道这些水师官军此來到底是要做什么。
两名军官很快就顺着缆梯上到了战船的甲板上。两人一待立足后。便朝着赵磊双双抱拳行礼。说道：“首领大人。我兄弟二人带着手下一班兄弟这次贸然追出來。实在是想加入首领大人的麾下。还请首领大人收留。”
“嘶……你们说什么。”
赵磊被两人的话搞得愣了一下。他万万沒有想到这些水师官军特地追出來竟然是要投靠自己。可自己只是一个什么也沒有的商人而已。他们难道脑子真的抽风了。
“我兄弟二人以下五十二人。特请首领大人收留。”两人见赵磊一副吃惊的模样。于是又大声回答道。
“你们要投靠我。可你们是官。我是民。哪里有官投民的道理。”赵磊很快从意外中恢复了过來。这件事情太匪夷所思了。难道其中有诈不成。
“首领大人。虽然我们是官军不错。但看到这身虎皮。我们都感到非常羞愧……”
紫棠脸汉子顿了一下。像是在回忆什么。脸上现出痛苦的表情。随即他一甩头。对着赵磊真诚地说道：“不瞒首领大人说。我和这班兄弟原本是山东登莱一