胤祥在府中正练金枪之际。忽然听得有人來报要见他。似是生面孔的人。他本不想见。后來看了那人递上的玉坠便立即改变了主意。叫管家领那人从后门进入偏厅。他在那里会面可以避免府中人多口杂的情况。
"这玉坠。你从哪儿得來的。"胤祥见那人带点兵家气势。但面相看來不实為一个好人。
洪武知胤祥在打量自己。他在衙门当差。对于官场的这套早已见惯不怪。伸手作了一个揖。说："在下洪武。在顺天府当差。宫中齐贵人的贴身侍婢红梅是小的亲妹妹。这回冒昧來找十叁爷。实乃齐贵人有话相告。"
握着那泪形玉坠。确是当年齐宣在这里办差时。他一时兴起赐给她的。这乃和田美玉浑然天成的形状。便是有钱也不定能买到一模一样的。听这人一來便报上身份。又说得出红梅的名字。便料这人也假不到哪里去。
"你说。"
"齐贵人原话：请十叁爷今儿想法调个差进宫。有急事商量。"
"除此之外。还有别的吗。"
"沒了。"洪武又作一揖。便是要走。胤祥唤住他留下："慢着。"掏出一锭银赏他。怎知他竟然拒绝："在下谢过十叁爷。齐贵人已经赏过了。小的只把事情办好就是。"
他略有点风骨。现在很多人办事都是两家茶礼照吃。两面叁刀地做人。如今这个年青小伙看來正值壮年。在官场打滚。也不失自我。让胤祥起欣赏之意。他将那十两银直接塞进他手中："哎。爷我欣赏你。所以这银子你只管收下。这与齐贵人赏的可不是一回事。你就别推却了。"
将他送走之后。胤祥便准备进宫的事情。照理说现在太子辅政。皇上不在宫里。他们这些阿哥出入也属正常。不过次数当然沒有以往那般频密。他今天还沒进过宫。想找个借口还不容易。只是进宫之后。要如何与之会面。倒是要费一番心思。
齐宣虽沒有交待如何会面。不过当胤祥一进宫。她便已经知道。然后早早安排了人通话给他在奉先殿附近相见。奉先殿是安放大清祖宗灵位的地方。庄重却又冷清。平时除了祈福或重要节日。沒有人会來。
"十叁阿哥。这麼巧啊。"她假装在门口处碰见。胤祥会意一笑："齐贵人吉祥。我昨日做梦。梦境里竟全是奉先殿的物品。今日得空儿便想來拜拜。"
"是吗。我也是想着皇上出宫已有时日。皇上不在宫里。我这心里总是放心不下。一连数日。我都來為皇上求个平安。"
二人说着。确定四周别无他人。齐宣走到静僻的地方。才开始入正題。
"我想你帮我查一查最近胤祹的举动。他去见了什麼人。做了什麼事。还有。惠妃你也帮我留意着。"德妃就免了。不是因為怕胤祥尷尬。而是如果德妃在宫外有什麼举动。少不免是要通过自己人。那胤祥沒有理由被蒙在鼓里。
"怎麼一下子查起他们來了。是宫里发生大事了。"
"你先别问。一时半刻我也说不清楚。"齐宣一路走着一边说。眼珠子不停地四处转动。就怕隔墙有耳。
"好。我知道。我回去马上就查。"
"对了。你差來找我的那个洪武。信得过吗。"胤祥需要再次确认。
"信得过。他是红梅的亲哥哥。我不是第一次用他。"
"你以前还用过他做什麼。"
面对胤祥的好奇。齐宣淡然地笑了。一种无奈一种忧怨渐渐浮出："十叁阿哥。还记得齐儿在进宫之前曾经和你说过的话吗。如果可以。齐儿宁原当一个什麼也不知道的人。"
那是买药之事。胤祥记得。她不问其因。只细心办事。她说过凡事知道得太多不是一件好事。如今如果不是迫在眉捷。齐宣也断不会开口叫他帮忙。不想他问太多。不是不信任。而是因為不想他受牵连太多。
但齐宣还未等到胤祥消息。胤祹就來找她。
"十二阿哥。都这麼晚了。你來有急事吗。这个时候。齐贵人不便见你。"红梅于叁更时分為胤祹开门。见他忐忑不安地说要求见齐贵人。红梅觉得还是推却得好。这宫中关于自己主子的闲话太多了。应该尽量避免更多。
"我一定要见她。事关重大。请你去通传一声。"
"十二阿哥。"她半身跪下："恕奴婢不允。如今皇上不在宫里。很多人都盯着我们主子。这叁更半夜的。你一个阿哥进了啟祥宫与齐贵人会面。传了出去。我们主子又有麻烦。而且对于你的名声。也是有损。奴婢求求你。万大事都等天亮再说吧。"她知道自己这样是大不敬。但為了主子。豁出去了。她可不舍得看着齐宣再无辜地受那些流言蜚语的影响。话越传越难听。她们听了越來越难过。
"红梅姑姑。"姑姑是指对宫里年长的宫女。或是有一定执掌权的宫女统称。如今一个阿哥可以称呼一个宫女為姑姑。是十分养脸的事情。"胤祹也知不该此时前來。可请你相信我。如果不是迫于无奈。干系紧要。我断不会冒这个险。挑这个时候。也是想要避开白天里的耳目眾多。请姑姑尽管去通传一声。如