隔日清晨。宁忠刚赶到苏城。已有个孩童一手举着麦芽糖。一手捏着个信封蹦蹦跳跳地上前來讨赏。说是影叔叔派來的。
宁忠一听这话。登时醒悟过來。连忙打怀里摸出一锭银子递给他。另一只手过來就要拿小孩儿手里的信封。却被那孩子一闪身躲去了。
“爷爷好坏。想要宝宝手里的东西。还不给宝宝糖吃。宝宝不要给你了。四娘说。这里头的纸是出奇的软。给宝宝当草纸正好。就不用宝宝拿树叶子擦屁屁了。嘻嘻~”宝宝把信往身后一背。笑嘻嘻地说着转身便要跑走。
“哎~别……”宁忠心里一着急。上前一把捉住了那孩子的胳膊。不想手劲儿大了些。把那孩子一下子弄哭了。“喂喂”地哭个不停。
宁忠才刚要去哄。不想那孩子一句也不听他说。反倒哭得更起劲儿了。到后來根本就是扯着嗓子在那儿喊。干打雷不下雨的。引得整条街上的人都來围观。
“好宝宝。快把信给叔叔。啊不。快把信给爷爷好不好。爷爷给你买糖吃……”宁忠看着越聚拢约多的人。脸上很是挂不住。囧着个脸赶紧想办法收服这孩子。
那孩子闻言立时破涕为笑。匆匆地把手里的麦芽糖咬吃在嘴里。含混不清地拍手嚷着：“爷爷给宝宝买糖吃喽。爷爷给宝宝买糖吃喽……”
宝宝边说边在前面一颠一颠地给宁忠带路。宁忠无奈地跟在后面。到一家卖糖的小铺里。拿银子换了一大包麦芽糖递给那孩子。这才叫那孩子欢欢喜喜地把信交给他。
一接到信。宁忠忙拆开來。将那写满波宁文字的墨宣抖开握在手中。一目十行地读罢。心中酸涩。顿时热泪横流。
宁忠看信。那小孩儿一手捏着糖块儿在嘴里吮吸着。也仰起脸歪着个小脑袋看。瞧着瞧着见宁忠哭了。立时撅起嘴巴。两手飞快地把糖往身后一背。怯怯地退了几步。这才吭吭哧哧地说道：“爷爷。你是不是后悔了。但是。四娘说了。做人要讲信用。虽然你很可怜。但我得讲信用。既然问你要了。就不能给你了。”说完转身把糖护在怀里一溜烟儿跑走了。
宁忠瞧着那孩子跑走时的可爱摸样。不由地想起沁儿在府里淘气的样子。她虽然调皮。却是向來最知道疼人的。
打一丁点儿起。天冷了。沁儿就知道抱着暖炉往他和雪颜的屋子里送；春天迎春花开的时候。沁儿总是最早折了來。在注了水的花瓶里插上满满一瓶；夏天荷花才开。沁儿已经叫着香儿、袖儿去弄船穿行在湖面上。给他采荷露送去家中婆子煮茶了；秋天桂子飘香。他和雪颜喜欢吃桂花酒。沁儿便怂恿着漓儿去摇桂树。再拿着满兜儿的花瓣到厨房里卖乖、扯皮。赖着众人做桂花酒來给他们吃；冬天寒气來得早。沁儿便……
越想越多。到头來。宁忠的眼前全成了沁儿娇憨可人、调皮扯赖、聪颖灵慧的样子。一种种。一幕幕。那些个喜笑悲哭的脸庞在他眼前层层叠开。叫他心中的情绪越发难以抑制。
飞身上马。含泪扬鞭。奔腾而去。前往皇宫必经的路上。君子墨早已等在那处候着他了。
“吁。。”宁忠疾呼一声。在马唇触及那人脊背时。险险勒马停下：“烦请好汉让路。在下有急事要赶……”
君子墨转过身來。气哼哼地瞅着宁忠。摆出一副生气的样子道：“宁大将军的骑术越來越烂了。瞧瞧我这新做的衣裳。都给你的马弄上口水了。我这可是上好的玉纸素纱。今年新出的最流行的款式。你赔我。”
宁忠一见是君子墨。忙在马上做辑谢罪。道：“墨老弟今日便饶了我吧。沁儿出了事了。我正赶着去救呢。赶明儿。你便要一百一千件儿。我就是卖宅子也依你。”
“哦。真是好巧。我也是为着沁儿而來的。”君子墨听了。一副不以为然的样子。摇着手里那把宁沁送的无字折扇。含笑款款地更走近些來。
宁忠一听。已经大抵明白了。想是影子珠特留君子墨在这处等他的。便欢欢喜喜地下马來。拱手向君子墨赔罪。
“这算什么。你若有诚意。便把沁儿许我吧。”君子墨双手抱臂在胸前。一副拒不接受的样子。玩味的表情里却吐露着认真的语气。
宁忠脸色立即晦暗下來。别过脸去斜睨着君子墨说：“墨老弟莫要开这样的玩笑。我一生只此一子一女。如今皆是昏睡不醒。南朝又逼我以女换子。我心早已如同刀绞。你又何苦……”
君子墨眼瞧着宁忠心中苦痛。余下的话生是一个字也说不出。心里想着甚是无趣。才不过两句话的功夫宁忠便开始苦情起來。只得兴致缺缺地说：“影师兄说了。为安全起见。叫我來接宁漓回去。您就在柳州静候佳音吧。话已带到。君子墨走了。”
宁忠见君子墨一扭身当真便要离去。忙上前去扯住他问道：“今日可是就有消息了。”
君子墨懒懒地点点头。道：“是呢。你再这么拉着我。等你那宝贝儿子宁漓从宫墙里被扔出來的时候。可别怪沒人去接哈~”
宁忠忙松了手。着急地追着君子墨道：“墨老弟。你等等。我跟你一块儿去……”