八极拳以头足为乾坤，肩膝肘胯为四方，手臂前后两相对，丹田抱元在中央为创门之意。以意领气，以气摧力，三盘六点内外合一，气势磅礴，八方发力通身是眼，浑身是手，动则变，变则化，化则灵，其妙无穷。八极拳非常注重攻防技术的练习。在用法上讲究“挨、膀、挤、靠“，见缝插针，有隙即钻，不招不架，见招打招。
八极拳闻名于其刚猛暴烈的拳风，同时也闻名于其进身靠打的招式。绝招“铁山靠”便是其中翘楚。八极弟子们习练“铁山靠”时，常常会用自己的身体去靠墙、靠树、靠桩，可想而知其威力之大。“铁山靠”在进招之时的关键就是进身，以“打人如亲吻”的距离接近对手，用肩部撞击对方。其看似以肩部为发力点，实则结合了腰胯部的扭转力，合全身之力向对方靠去，给人极大的伤害，将人摔倒。
钟楚元双手一探一回，犹如人的一呼一吸，劈拳时沉肩坠肘，边劈边向内螺旋，这是保证发力由腰、脊而入的三催整劲窍门，这样可以做到刚柔相济，力达四方，随后对着一棵饭碗粗细的大树，一记“铁山靠”，顿时大树微晃，树叶似同小雨一般纷纷绵绵撒落地面。
如果一个人心诚，架子纯正，练拳初期最容易见效果，很容易增强体质，强筋长力算是最常见的。
钟楚元就是这样......练拳练出乐趣，钟楚元格外高兴，进而又打了一阵撑锤、降龙、伏虎、虎抱、熊蹲、鹤步推，直到全身筋疲力尽，这才在原地溜达了几圈，缓步出了绿化树林......