第一章 西北小城的凶案
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1998年公历1月19日，农历腊月二十一，天气阴沉。
马上要过小年，街道上社区里已经有放假的孩子在放鞭炮，鞭炮透过阴冷的空气发出闷闷的炸响声。
我到公安局后被安排到局里政工科工作，由于局里人手有限，我这个初来乍来的新人，一上岗工作就很繁忙。首先我要每天收发报纸和剪报，把各个党报党刊里关于我们局里的报道找出来，剪贴到一个本子里，然后再协助人事科的同志把局里所有领导以及同事的简历整理出来，配上照片装订成册，以备急用。因为这两项工作，我这个新人在短短的几个月时间里，虽然没有全部见过局里所有的同事，但是对他们的职务和工作情况却知道得非常清楚。和这项工作有点相近的是，在局里有会的时候，省上有领导来视察的时候，我还要跟着领导拍照片，有点像新闻记者。比新闻记者不同的，我拍照更要带有政治色彩，镜头要始终对准最主要的领导，接下来是第二重要的，第三重要的。
这几天局里气氛有些不对，从同事的嘴里透露出来，好像有一起凶案发生，但是具体案情封得很严，我也不去打听，这是作为一名警察的基本原则：对于重大案件，不知道的不打听，知道了不外泄。
整整一个下午我都在自己小小的办公室整理领导简历。五点半的时候，我的传呼响了，虽然是汉显的机子，却没有显示内容，我照着来电号码打过去，电话那头响起一个女孩儿激动的喊叫声：“艾文！你是艾文吗？”
我觉得那个声音很熟悉，但是却想不起来是谁，我说：“你是……”
“我是于瑶啊！你怎么连我的声音都听不出来了？”
“是于瑶！”我的眼前立刻浮现出我高中最要好的同学于瑶那张胖乎乎的娃娃脸和长睫毛的丹凤眼，喜出望外之余我赶忙问道：“你在哪里？怎么想起我了？现在在哪儿上班？”
于瑶说：“我怎么想起你，亏你问得出来？你这个有前途的同学，大学毕业当了警察就把我们这些泥腿子的无业游民给忘了，也不跟我们联系。我是昨天见到咱们班同学汪建平，他把你的传呼号告诉了我。说实话，我是下了好大决心才给你打电话的，本来都不想给你打！”
“为什么？”我问。
“唉，想想，你上了那么好的大学，毕业回来就考到市公安局当了警察。我呢，学没考上，本来想着等高中毕业了随便混个招工上个班就行了，可是现在矿业公司天天喊改制，不但不招工，老工人还要提前退，我妈这个家属工都被退到家里闲着了。招工是没指望了，现在还在家靠老爸老妈养着，感觉自卑啊，也没脸去见你。”
我觉得汗都要掉下来了，忙说：“于瑶，你说的这是什么话？我回来后，一直忙着上班，刚到新单位，有许多事，和老同学一个都没有顾上联系，你知道的，千万不要多想，不如我们今天就见个面吧！”
“好啊！”性子急得像风一样的于瑶在电话里一口就答应下来，“那你下班后我在哪儿等你？”
“让我想想，我还是回家先吃饭，吃完饭我给你打传呼好不好？这是你家电话吗？”
“是，要不你吃完饭直接到我家来吧，我等你，艾文！”
我应允了，然后挂了电话。
冬日里接到老同学久别后的电话，让我觉得办公室也温暖了许多。我好久不见的高中同学，让我有一种急切想见到的渴望。
熬到六点的时候，我收拾起了桌面的东西，锁门，下班。
西城是一座非常小的城市，从市公安局到我家，步行只有二十分钟，我照例是步行回家。我们家在我上初中高中时，和大多数西城人一样，住着平房，而于瑶家和我家就是原来住平房时的邻居，现在他们依然住在平房里，还有许多我的老同学也住那里。因为我妈妈是西城矿业公司学校的教导主任，因此我家比别人家更早地分到了一套楼房，我们便从平房里搬出来，和原来的同学和邻居的联系也少了。放寒假了，我想妈妈应该在家里做好了菜等我。爸爸最近很忙，占了西城三分之二人口的矿业公司最近正在进行企业改制，要退掉一批老职工，招一批新工人。矿业公司已经四年没有招过子弟工了，据说这是最后一批。新工人会从公司技校生中去统招。矿业公司技校是公司子弟学校，在公司效益好的时候，所有上技校的职工子弟只要毕业就会成为公司正式职工，而且是在技术岗位，但是现在不同了，最后一次招工因为招的人数很少，应届技校生五十个学生里可能只能招一个。如今，家长们都在挤破了头想办法跑路子。我爸爸是矿业公司劳资处的一个部门领导，最近好像一直在应付这些事，每天很晚才回家。他说，他准备忙完这一阵子就向单位要求提前退休，好腾出位子来给年轻人，不然公司里这么多职工子弟没法就业，全去搞传销了。我也听说最近整个西城矿业公司子弟好像都成群结伙地搞传销，几十人近百人地聚会讲课，针对这些不正常的现象，警方都已经开始研究打击方案了。
我