是被这蜈蚣山困…困成这样？”他瞪大了眼睛，可一说完即又疑惑道，“可是，不应该呀！哪别人咋都没事呢？”
“问得好哇！”瘸郎中即盛赞了他一句，便顺势说道，“大寨主，您跑的地方多，见得也多。我问您，平生可有遇过哪儿水土不服的地方吗？”吴霸山想了想说，“这个呀，俺倒是没有。不过，早年俺跟着义父一起贩马的一件事，俺到现在还记得清清楚楚。”
“哪可都是些北方的良驹呀！”他惋惜地说了声，然后说道，“当时，俺义父想着多弄几个钱，便辗转着去了南方。结果十多匹马全瘟死了，那一趟可算是赔大了。那些天，大伙卖马肉，吃马肉，却是害得一个个拉稀，全把个脸都拉绿了。大伙为争占茅坑，可把俺义父给坑害惨啦。他早就拉得都直不起腰了，虚得连站的劲都没了。他让俺帮着争了个茅坑，可一进去，便一屁股坐了下去，还止不住地“稀里哗啦”地泄着。呵呵，老头儿都坐在了自己的巴巴上，还硬是不好意思叫人！哈哈哈。”说到这儿，吴霸山便忍不住大笑起来，夫人因听他说过，只是撇了下嘴背过身去，张婆子则捂着嘴嗤嗤地笑。
瘸郎中则是笑着抿了抿嘴说：“是啊，瘟马是不好吃的，最好都埋了。”又进一步说道，“马属火，性喜寒。骤然将其带往火旺之地——南方，是很容易水土不服的。所以啊，你那些个北方良驹，它们不瘟才怪咧。”他忽然又抬高了声调说，“牲畜如此，人也一样。因此，人之生养，必以适‘格’为要。也就是要找准适宜生养之地。生活中，有的人还就非得住在适格之地不可！否则，便会水土不养，以至绝命。”
见他们一个个听得仔细，连刚翻过身去的夫也又再回过身来，瘸郎中便又刻意地压低了声音说：“此山——，阴邪湿重，阳气消遁！实乃是极不利于命中少阳、阴盛之人。”他又郑重地说道，“夫人应属于此种命格！故而，她居住到此地后，阳气血耗损，真元渐失。而今，我就算不去切脉，仅从其面色，我就能望知夫人体中元气，已几乎耗散殆尽矣！”他又拖起调门撂长的阴阳腔说，“不是老夫要拿话吓唬各位！从夫人时下的脉象和表症看，若再留住此地～，耗至明年～，恐怕就…就……”
“就咋样？”吴霸山惊恐地问道，夫人则悲戚地说道，“还用问吗？还不是和那慧儿一样！”夫人口中的“慧儿”就是早年死去的阎氏夫人。想到自己也可能会步阎氏夫人的结局，她不禁心中酸憷，竟忍不住啜泣道，“寨主爷，俺好命苦啊！俺怕是…是很快就…就一命呜呼了；也再没机会给您生个一男半女啦！呜呜…呜…”夫人悲伤地痛哭起来。
吴霸山心痛地忙拍着她安慰说：“不会的，不会的！这不？郎中既已看出了病根，就一定有去根之法。你放心，放心啊！你绝不会和慧儿一样的，不会不会。”而一旁细听并观察着的瘸郎中，已然揣摩出了那“慧儿”的身世，以及她可能去世的时间。
于是，他颇带机巧地问道：“请恕我多言！大寨主，那位‘慧儿’，她可是在夏日的卯时去的？”吴霸山听了，歪着头很诧异地说道，“咦？这你也能知道！哎呀，你可真是位‘料生断死’的神医啊。”吴霸山不由地敬佩与信服起瘸郎中来。当然，他并不知道瘸郎中那所谓的“料生断死”的本事，主要是基于瘴毒素有“春夏最盛，昏晨尤浓”的特点而来的。至此，他竟信服地说道，“好！你说吧，这‘困病’咋治？”
瘸郎中见吴霸山竟把个“困的”二字直接说成了“困病”，自是暗暗窃喜，便连声说道：“不难不难！对我来说，治这‘困病’一点也不难。”因想到不只是吴霸山信任自己，连夫人也把希望寄托于自己，他竟欢喜地大声冲着夫人保证道，“如果大寨主完全信任我！哼哼，别说是治这‘困病’？就是让夫人怀上娃儿也非难事！”
然而，瘸郎中话音刚落，便即刻后悔了；他不禁懊恼地捏了捏残腿。可吴霸山却是高兴得倒吊起眼珠，大声地说道：“真的？呀，那太好了！”随即欢喜地说“俺信，你说啥俺都信！”
吴霸山夫妇可谓大喜过望，张婆子也一个劲地替夫人高兴，唯独瘸郎中不住地暗暗懊悔道，“嗨！我咋把生育的事也打保票了。”他不禁又想起了医养堂，想起了那专治不孕不育的“子嗣丹”。正所谓“一言既出，驷马难追。”此刻，已不容瘸郎中多想，他索性借着大伙儿的高兴劲，再次为夫人把了把脉。这一次把脉，只小会儿他就起身贺道，“恭喜二位！夫人的病一定可愈；子嗣也有望求得。”
吴霸山夫妇俩闻说，不由地同时“啊”了一声。这说明他俩是同时地深深地松了口气；吴霸山却又急切地问，“郎中！哪俺夫人的病何时能好？”他又看了夫人一眼并忍不住地问道，“还…还有何是有孩？”见夫君的话问得太过直硬，精神已较先前好了许多的夫人挺不好意思地嗔怪道，“就属你急！也不快给郎中沏壶茶来？”吴霸山忙嘿嘿笑道，“对对对！张婆子，快去沏壶好茶。”
“哎哎，俺这就泡来。”张婆子连声应道。大寨主如此客气地对待郎中，她还是头回见到。张婆子很快泡好了茶，又备了