口快的朋友呀。”
袁五说道：“他是在镇上做小买卖的，从前毕虎的线绒店就在他家间壁。他姓王，我们是从小一起长大的，所以皆喊他小王。也是少不更事，只顾信口开河，不知利害的人。”
岳肃哈哈一笑，又胡乱聊了几句，这才和童胄离开浴堂。岳肃心想，这事虽然有些眉目，但无一点实证，要怎么办才好呢？
一路想着，已经到了柳氏家的小巷，来回走了两趟，仍是不见动静，只能回转客栈。在客栈住了一夜，次日天明同童胄返回县城。
回衙之后，岳肃先是寻问铁虬可曾回来，有差役回禀并未见到。岳肃又发下火签，让差役明日将皇明镇和毛家洼的地保、土工传到堂上。所谓土工，就是打坟的。
差役哪敢延误，当日赶到皇明镇。皇明镇的地保名叫马禄，接到火签之后，立即跑到毛家洼喊来土工，见天色不早，不能入城，只好次日赶到县衙。
岳肃升堂，先传马禄上堂问话。马禄上来，跪下见礼，却见岳肃猛地将惊堂木一敲，大声喝问道：“你是皇明镇地保吗？那年上卯到坊，一向境内有何案件，为何误工懒惰，不来禀报？”
胡传被打的事，马禄当然听说，知道这位大人严厉。现在一听岳肃如此问话，料想是自己地面上出了什么事，被岳肃访到。连忙答道：“回禀大人，小人是去岁三月上卯，四月初一到坊，一向小心办公，不敢误事。自从太爷到任以来，官清民安，镇上实无案件可报。小人蒙恩充任地保，哪敢偷懒，求大人明鉴。”
“既是四月到坊，为何去岁五月出了谋害的命案，全不知道呢？”
马禄听了这话，如同一盆凉水浇在身上，心脏直个乱跳，说道：“小人在坊，昼夜巡察，实没有这案。若是有了这案，太爷近在咫尺，哪敢匿案不报？”
岳肃微微一笑，说道：“本官此时也不究罪，但你镇上毕虎如何身死，你是地保，没有不知情的道理，赶快从实招来！”
马禄见问了这话，知道其中必有缘故，回道：“小人虽在镇上当差，有应问的事情，也有不应问的事情。www.txtgu.com小TXT说gu谷镇上共计有数千人家，无一天没有婚丧之事，毕虎身死，也是寻常的事。他家既没报案，邻里又无指控。小人只知道他是去年端阳后死的，因何而死，实不知情，不敢胡说。”
岳肃喝道：“你这狗头倒也辩的清楚，本官现已知悉，你还如此搪塞，平日误工，已然可见。先站到一边，传土工上堂！”
马禄赶紧爬起来，到一旁站着。外公的老土工听见县太爷传他，已吓得魂飞魄散，战战兢兢地上堂跪下，“小民毛家洼土工毛大喜叩见大老爷。”
岳肃咳嗽一声，清了清嗓子，问道：“本官问你，皇明镇上毕虎的坟冢可是经过你手？”
“回大人，确是经过草民之手。”
“好，那本官再问你，下葬的时候是何情形，何人送来？”
毛大喜不知大老爷为什么问这个，哆哆嗦嗦地答道：“小人做这土工，凡有人来葬坟，皆给小人二百文钱，代他挖冢推土。去岁端阳后三天，忽见抬了一棺柩前来，两个女人哭声不止，说是镇上毕家的小官。送来这两人，一个是他妻子，一个是他生母。小人平时无事，挖有现成的坟坑，他们选了一个，便当即下葬。谁想棺柩刚一入土，里面忽然咯咋咯咋响了两声，差点把小民吓死。随即跟他老母说，‘你这儿子身死不服，现在还有响动，莫非你们入殓早了，究竟是何病身死’。他母亲还未开口，他妻子反倒把小人骂了一顿，说我把持公地不许埋葬。那个老妇人见她如此说法，也就与小人哭闹起来。当时因她是两个女流，不便争论，就草草埋了。谁知葬下去后，每日深夜，就鬼叫不止，百般不得安静。这都是小人耳闻目见的情形，至这死者是否身死不明，小人实不知情。”
岳肃听毕，缓缓点头，半晌后才道：“既是如此，本官先释你回去，明日在毛家洼坟岗伺候便可。”
等到毛大喜退下，岳肃传下堂谕，令童胄与马禄立即带领差役前往皇明镇，将毕虎的妻子传到堂来。吩咐完毕，自行退入后堂。
差役们跟童胄离开县衙，一路上一个个都是摇头鼓舌，“这个皇明镇，咱们每月至少来往个三五回，从来没听见有这事，怎么太爷如此耳长？十里屯的命案尚未缉获，又寻出这个案子来，岂不是自寻烦恼。这事凭空而来，让我们向谁要钱？”跟着你言我语谈论了老半天。
过午之后来到皇明镇，马禄本打算尽地主之谊，请大家喝顿酒，但童胄知道岳肃心急，担心误事，简单地吃了碗面，便赶到毕虎家门前。敲了两下门，里面传来柳氏的声音，“谁人敲门？”
说着，到门口将门打开，一见十几个官差站在门口，吓了一跳。慌慌张张地道：“我们是良善人家，家中都是女眷，从不惹什么官非，想必几位是走错门户了吧。”
一个差役当即说道：“我们也是上命差遣，概不由己，要不然谁大老远的跑你这来。太爷堂谕，叫你和你家媳妇立即进城，公