齐美走着走着，走到扬州城北郊时，再也支持不住，一头倒在泥泞的路上。
她挣扎着想站起来，因为又饥又冷，实在没有力气爬起来，于是翻了个身，坐在路上。
只见四野苍茫，偶尔有几只飞鸟，在她头上盘旋。
突然，一只老鹰在她头上转了几圈，向她的头顶啄去！
生死关头，齐美的体能一下子激发起来了，她怒吼一声，控魔笛往上一挥，笛口冒出一股黑烟，把老鹰裹在里面。
老鹰惨叫一声，翅膀折断，似断线的风筝，跌落尘埃，二脚乱蹬，拚命挣扎。
齐美感到头晕目眩，身子轰地倒在路上，二只眼睛努力地睁着，怕再有老鹰袭击她。
尽管齐美竭力坚持，依然架不住体力的过度透支，终于迷迷糊糊睡着了。
齐美醒来时，发现自己躺在一张竹床上。
她想挣扎着站起来，可全身酸麻，只能用眼睛观察周围的一切。
终于看清楚了，自己在一间竹屋里，里面的用具，大都是用竹子做的。
齐美感到喉咙一阵阵燥热，她用力喊道："水！水！"
"姑娘，你醒啦！"
一位老大娘，头发花白，慈眉善目，拄着竹杖，从外面走了进来。
"大娘，我这是在哪儿啊。"
"姑娘，你倒在路上，脸色苍白，身上都是泥垢，怪可怜的。我喊了几个邻居，把你抱到这里，替你换了身干净衣服。你呀，睡了二天二夜了。"
齐美看了看自己身上，穿的是粗麻布衣，感激地说："大娘，谢谢你救了我。否则，我可能被老鹰吃了。"
大娘笑了笑，"是啊，我看到你身边不远处，有一只老鹰，翅膀全断了，不能飞了，不过还活着。我就拿了把锄头，把它打死了。洗净了，放在锅里煮，熬成汤给你喝。"
齐美笑道："鹰肉膻味特别重，比羊肉重的多，鹰骨头不是一般的硬，狗都嚼不动。
我在四川时，听一些猎人说，吃上一对儿鹰眼，健康人白天就能看到满天星，有眼疾的人会痊愈。大娘，你年岁大了，视力肯定不太好，和我一起吃吧。"
大娘听了，摇了摇头："多谢姑娘好意，老身我从来不吃肉，只吃蔬菜，呵呵。"
"大娘，你贵姓？"
"我姓李，邻居叫我李大娘。我的老公，早年被金兵抓去筑城，病倒在城头。金兵放他回家，谁知走到半路，就死了。该死的金狗子，后来还抓了我的二个儿子，去当了兵，至今没有消息。"
齐美听道："你二个儿子叫什么？"
"大儿叫周大，二儿叫周二，咳咳。"
"原来这样，李大娘，你放心，我回到扬州后，想办法为你打听。现在大宋的军力，远超金国。不久的将来，一定能灭掉金国。到那时，你儿子就回来了。"
李大娘听了，脸上绽出了笑容，"那敢情好，那敢情好。姑娘，你叫什么名字？"
"齐美。"
"噢，原来是齐姑娘，你是干什么的？为啥倒在路上啊。"
齐美见李大娘是好人，就把前面发生的事简述了一下。
李大娘听了，竖起大拇指，不止地夸赞齐美。
"李大娘，这个地方叫什么？路好难走啊。"
"齐姑娘，这个地方叫新塘。一到下雨天，路滑难走，经常有人走着走着，就掉进河里了，唉，淹死了不少人啊。姑娘命大，没掉进河里。"
齐美听了，喃喃自语："新塘，下雨，路滑，掉进河里，淹死。"
李大娘道："齐姑娘，你重复我刚才的话，什么意思？"
齐美的眼睛变得格外有神，朗声道："我看，新塘乃用兵之地。我看这地方，只要下雨，很难分清哪里是路，哪里是田。把敌人引到这个地方，敌人纵然有强大无比的骑兵，也不占优势。对，把敌人的主将引到这儿，就能将其或斩或擒！"
李大娘听了，睁大眼睛，夸道："老身真看不出，齐姑娘还懂兵法哩。"
齐美沉声道："李大娘，李全、杨妙真带领的忠义军有反叛迹象。如果反叛，肯定要攻打扬州，这里是必经之路。我交给你一个任务，你和邻居们一起，监视这一带，只要忠义军来这里，马上进城报告。直奔府衙，就说找齐美。"
李大娘听了，使劲点了点头，"齐姑娘放心好了，老身虽然七旬开外，依然有一颗报国之心。谁反叛大宋，我决不轻饶。只要叛军过来，我一定想办法把消息传给你。"
齐美看到自己的包裹就在竹床边，就打开包裹，取出一大锭银子，塞到李大娘手里，"李大娘，我没有别的东西送给你。这锭银子，你买点酒肉给邻居们吃，把我的意思转告给他们。从现在起，要派人巡视这一带。发现异常情况，马上报告！"
李大娘听了，一口答应了下来。
话休絮烦，第二天，齐美换上了自己的衣服，辞别了李大娘，直奔扬州。
进了扬州