第十三章
北都传来特大旱灾的消息，据说已经赤地千里、河流干涸，农作物绝收，大面积饥荒，粮价暴涨，甚至旱极而蝗，民多疫疠，人相而食，民不聊生。林侯和书落接到消息，请旨了正帝，便急匆匆地赶往北都，连跟待雪道别的时间都没有。
整个后宫上下都紧衣缩食，正帝以身作则“减膳”，以表与民同苦之心，后宫众妃及皇子女的日常用度也有所缩减，满朝文武也都慷慨解囊，加上国库中出的银两，集资二百万两白银运往北都。
正帝设清晏慰劳众妃及百官，所谓“清晏”，就是全素席，配以清酒，赞赏一下解囊的众位。
待雪携待玥坐在皇后下坐，听着大学士作了篇赋赞扬正帝英明、百官勤勉，措辞深情，语气真挚。可是待雪知道他是在正帝驾崩后第一批倒戈的“忠臣”，心中深觉虚伪，面上却不得不做出感动的神色。
待玥拉拉皇姐，凑到她耳边说：“姐姐，怎么没有肉吃？”
待雪抚摸他的小脑袋，“待宴席结束，姐姐吩咐小厨房给你做好吃的。”
待玥道了好，乖乖坐在席间吃着糕点。
待众臣作赋敬酒后，正帝颇为烦恼道：“有谁堪当钦差大臣，运灾银往北都？”
众臣纷纷举荐世王爷，满朝中他的呼声最高。
待雪却知此时正帝颇为忌惮世王爷，奈何确无合适人选，百官又纷纷举荐世王，最后还是世王运灾银前往北都。
前世世帝犒劳北都将领，安抚流民，顺道在林侯的帮助下镇压了百姓的起义，得了一番英明贤王的好名声。他功高盖主，拉拢了满朝不少重臣，那时正帝已有除他之心。若是正帝不是驾崩得那么巧，世帝篡位能不能还是二说。
待雪暗忖：莫非父皇之死是世王所为？
不是待雪想这样怀疑她的皇叔，实在世王嫌疑太大。就算后事证明他明面上是个爱民勤政的好皇帝，但暗面里他又做过多少不义之事？待雪不得不对他有防范之心。
待雪的目光透过众臣看到了一个她等待已久的人——她的亲舅父季阳楼。
几天前正帝将三年前被贬的季阳楼官复原职户部左侍郎（从二品），召唤回承都。这其实已有向皇后示好之意，只是皇后似乎并不领情，二人的关系仍然僵持着。
待雪的记忆里前世季阳楼回承都只担任了一个正三品的官职，不知是什么令正帝改变了想法，但是轨迹已经改变……
待雪瞒着母后写信规劝舅父自荐钦差大臣，季阳楼反对，言道初回承都不宜锋芒太过。待雪无法，只能将列举种种原因说与他听，虽然那些理由甚是牵强，但好歹季阳楼同意考虑考虑。
此时见季阳楼从人群中出列，待雪心中的担忧才算沉了下去。
“微臣愿当钦差大臣出使北都查访民情。”季阳楼朗声道。
众臣中不少人提出反对，甚至将季阳楼从前被贬的原因都翻了出来。
但是此一时，彼一时，那时正帝欲除季家，贬季阳楼首当其冲，如今季家已不足为患，而在用世王和用季阳楼之间，待雪猜她的父皇会选后者。
群臣颇为愤慨，言语间似乎有非世王不可之意。待雪仔细观察正帝的神色，看出他已十分不悦。
太常寺卿言道：“季大人官居二品，甫上任，威信不足，恐难以服众。”
待雪等的就是这句话，施施然从席间而立，步入正中，盈盈一拜，恭敬启口：“儿臣愿同去。”
太常寺卿反驳道：“公主身份尊贵，怎能前往灾民聚集之所。”
众臣皆附和反驳，大学士言道：“闺阁待嫁之女怎能抛头露面于北都。”
这大学士分明是世王党派之人，倚老卖老，此话既侮辱了待雪，也无异于扇了正帝和皇后的耳光。
待雪仰首道：“本宫为一国圣公主，地位尊贵，非一般百姓女子。随舅父同行，足彰勤国威仪。于忠，百姓身处苦难，待雪难以置身事外；于孝，身为父皇之子，应当为父皇分忧，义不容辞；于义，北都是林侯府的封土，待雪当为北都的百姓尽心尽力。愿父皇应允！”
众臣听得待雪如此说，都以皇长女为傲，支持季阳楼的人逐渐增加了。
这番话言之凿凿，但只有待雪自己心里清楚，她这么做只是为了她的亲人和她自己。为了给自己谋一份好名声，为了打压世王，为了母后娘家能有更大的势力……
待玥眨巴眼睛，从椅子上跳下来，跑到待雪身边跪下，奶声奶气道：“儿臣也要去！”
待雪闻得小包子此言，恨不能揪他的耳朵，这完全不在她的计划里。
正帝的表情喜怒难辨，静静地审视下方季阳楼和一双儿女。半晌，终点头同意季阳楼和待雪一同前往北都。
正帝先夸赞了一番季阳楼年少有为、堪当大任，不愧是皇后的胞弟，又说皇后教子有方，养出一双好儿女，朕心甚慰。
待雪将目光投向皇后，皇后正疑惑地看着季阳楼，察觉到待雪的视线便转而看向待雪，见