这一耽搁，回到医馆时天已经擦黑了，李大夫本打算回来之后教婉兮炮制药材的，可是此时已经到了膳祖授课的时间，婉兮仔细衡量了一下，还是决定今儿先学习炮制药材，便去跟膳祖告了假，回来跟着李大夫学习起来。
炮制是药物在应用前以前必要的加工过程，包括对原药材进行一般修治整理和部分药材的特殊处理，后者也称为“炮炙”。由于中药材大都是生药，其中不少药材必须经过特定的炮炙处理，才能更符合治疗需要，充分发挥药效。因此，按照不同的药性和治疗要求而有多种炮制方法。有些药材的炮制还要加用适宜的辅料，并且注意操作技术和讲究火候，正如前人所说：“不及则功效难求，太过则性味反失。”炮制是否得当，直接关系到药效，而少数毒性药和烈性药的合理炮制，更是确保用药安全的重要措施。同时，对药材的炮制也便于粉碎加工及贮藏。
婉兮不是现实中那些坐在医院里的大夫，用的药材全部是买来的炮制好了的，因此，炮制是她必须学习的基本功。
“炮制方法非常之多，有蒸、炒、炙、煅、炮、炼、煮沸、火熬、烧、斩断、研、锉、捣膏、酒洗、酒煎、酒煮、水浸、汤洗、刮皮、去核、去翅足、去毛等等，不同的药材有不同的炮制方法，甚至同一种药材做不同用也有不同的炮制方法。”说起心爱的医药学，李大夫的脸上便没有了嬉笑之态，满是严肃之色。
婉兮也是一脸正色，认真的听着李大夫的每一句话。
“炮制药材的目的可以归纳为四种，第一种是为了消除或降低药物的毒性、烈性或副作用。”李大夫从药篓里挑了挑，拿起一棵草乌，“比如这个草乌，生用内服是很容易中毒的，就需炮制后再使用；再比如已豆和续随子的泻下作用很是剧烈，宜去油取霜使用；还有常山，用酒炒之后使用，可减轻其催吐的副作用……”
“第二种目的是为了改变药物的性能，使之更能适合病情需要。”李大夫再次低头在药篓里挑拣起来，片刻，拿起一块地黄出来。“就比如这个地黄，生用凉血，但如果制成熟地黄，则性转微温而以补血见长；再如生姜，偎熟后能减缓其发散力，而增强温中之效；还有何首乌生用能泻下通便，制熟后则失去泻下作用而专补肝肾……”
说到这里，李大夫略微停顿了一下，看了看婉兮，见婉兮正一边听自己讲解，一边拿出了个小本子不时记录，满意的垂下头，继续讲解。
“第三种目的是为了除去杂质和非药用部分，使药物纯净，才能用量准确，或利于服用……”
“第四种目的……”
李大夫耐着性子一点一点的从目的到方法细细教给婉兮，不求她听了即刻全部学会，只求在脑子里全部有个印象，日后即便婉兮离开村子自己也可以在外挖药草自己练习。
婉兮记性好，一边记忆一边倒也上手学着李大夫的动作炮制药材，虽然炮制出来的药材有瑕疵，但也让李大夫心甘快慰，对于婉兮这种浪费药草的行为就视而不见了。
董夫子膳祖等人也知道婉兮这几天正跟着李大夫上山采药为义诊做准备，也就放了她的假，待药材准备齐整再行学习。
婉兮日里跟着李大夫上山采药，回来跟着李大夫一起炮制药材，整个人都瘦了一圈。不过虽是疲惫，采药与炮制两项技能倒是越来越熟练了，婉兮心里大感安慰。
如此几天，婉兮师徒两人采回来的药材足有缺额的一半，李大夫与婉兮都是喜上眉梢，看样子义诊之前草药全部采集回来不是问题，耽搁不了义诊的事情了。
岂料，乐极生悲，一早师徒二人正准备继续上山，刚行至村口，便遇上了镇里请李大夫出诊的病人家属。
原来，来人乃是镇上一位乡绅家的管家，这位乡绅本是个四品官员，致仕后回到老家小镇成了镇上的一名乡绅。前日里带着孙子在院子里玩了一下午后便觉得浑身无力，只以为中了暑气，让粗娘煮了些绿豆汤来喝也就不在乎了，谁知今儿一早被大丫鬟发现老爷子在床上昏迷不醒，镇上的大夫都说找不出病因，一致推荐了李大夫，管家便急急忙忙的赶了来。
李大夫一听病人已经昏迷不醒登时便急了，把药篓递给婉兮便登上车子绝尘而去。
婉兮自是知道李大夫的急迫之下，毕竟是人命关天的大事，也许耽搁一分钟这条生命都会逝去。
站在原地想了想，婉兮背起药篓朝着后山走去。自己学了这么多天，此时倒是可以自己测验一下成果。
一边走一边不停的辨认草药，只不过这里到底是靠近村庄的小山，又经过这几天师徒二人扫荡式的开采，草药已经零零落落的了，偶尔找到几颗也是年份太低的，婉兮也懂得竭泽而渔的道理，只是略看看也就离开了，任它自由生长，等待后来人的开采。
一整个上午过去了，婉兮的药篓里也只不过采了几株勉强合用的药草而已。找了条小溪，婉兮把采药时候粘在手上的泥土洗净，掏出早就准备好的干粮吃了起来。
这附近估计是采不到什么药材了，还是往林子深