次日卯时，林清浅起身洗漱，迅速绾好垂鬟分肖髻。照旧用玉簪固定了，不带珠花，一缕如缎青丝垂至胸前。耳朵上两粒莲子米大小的翡翠耳塞，腕上戴着副鎏金银虾须镯。换上湖色缠枝菊莲纹暗花缎短袄，葱绿妆花缎马面裙，饰璎珞纹裙襕。
卫敏华也穿戴好了，也是垂鬟分肖髻，上面点缀着翠叶金花，耳戴金镶珍珠耳环。紫绫宝相花缠枝纹暗花对襟袄，白绫立领，鎏金菊花纽扣，下穿金沿边挑线裙子，她本是鹅蛋脸，眼神明亮坚定，唇角紧抿时微微向下，显得过于端肃了。好在，她描着弦月眉，看上去便柔和了些。
两人互相点点头，准备出门，刚好孙美儿来找她们，便一同去集合。
只见孙美儿梳着十字髻，圆圆的脸上一双忽闪忽闪的大眼，小巧的鼻子，红唇带笑，便露出两颊梨涡浅显。耳朵上戴着赤金的丁香花耳塞，上身穿湘妃色缠枝牡丹纹织金妆花缎通袖袄，白绫护领，暗花缘边。下穿暗折枝花卉纹白罗裙，饰彩色花鸟纹裙襕。湘妃色的上袄，愈发衬得她明眸皓齿，娇俏可爱。
待到了院中站定，各院中的待选女子差不多都到了，三三两两的站在一起，品评着对方的打扮。
本朝不欲再重蹈前朝外戚干政的覆辙，太祖明言有制：“天子及亲王后妃宫嫔等，必慎选良家女子而聘，戒勿受大臣所进，不利于国！”因此本朝历代皇后虽母家爵位颇高，但无实权。而妃嫔多选于民间的“儒门单族”，以此辅佐皇帝节俭勤政。
能通过层层选拔，站在这院中的，即便算不上倾国倾城、芳华绝代，亦是仙姿玉质，明艳照人的。
林清浅放眼看去，满院的莺莺燕燕，鸟语花香。或惊艳，或楚楚，或清丽，或脱俗，当真是环肥燕瘦，应有尽有啊！
在这儿说什么艳冠群芳，又或是想凭借自己的容貌就让阅女无数的帝王钟情，那才真是要被人耻笑了去呢！
“各位姑娘们起得早啊！”随着一声尖细嗓音的招呼，大家又看到了笑眯眯的王总管，连忙站直了身子，不敢再喧嚣。王总管眯起眼略扫一番，笑道：“请各位姑娘都站好了，排好队。老奴这就带着姑娘们前往钟粹宫待选。”
众人纷纷站好，两百多人先在后殿等候，叫到名字的便五人一组到前殿接受最终审核。审核可不光是看容貌了，本朝谨遵圣人云“女子无才便是德”，因此对女红便格外看重，殿选时考究的就是女子的绣工。简单的便打根络子，复杂的便是刺绣了。
林清浅对自己的绣工倒是有些成算的，但她向来不爱表现，决定到时候随意打根络子应景就好了。
凭自己被众人淹没的容貌，被选上是几乎不可能的事，到时候若能被分配到六局去，倒也是造化。
想起上京前林老爷特地叮嘱自己：“你是林家唯一的女儿，我送你进宫不为别的，为的就是让你出人头地，让林家光宗耀祖！”
出人头地？光宗耀祖？
林清浅的唇边扬起一抹嘲讽的弧度，六岁以前，她用的是姨娘的私房，六岁以后，她用的是姨娘的遗物！跟他林家有何关系？说出去好听，自己是在嫡母跟前养大的林家大小姐，事实上呢？洗衣做饭洒扫女红，哪样不是自己和姨娘留下来的侍女亲自动手？
林家，无非是给了她一个姓氏，一个可以入宫参选的良家子身份罢了！
她又想，要不是林老爷过了四十嫡母还没的生，要不是经商的外祖父贪慕林老爷的祖上有勋位，他自个儿又有个秀才的名号。身为嫡女的姨娘何必巴巴儿的给人做妾！
可惜，头胎生了个丫头，为了给林家传宗接代，把自己的命也给搭上了！
林清浅记得清清楚楚，姨娘怀弟弟的时候，大夫三令五申：姨娘身子弱，这一胎若是强行保下，只怕到时候母子俱损！可林老爷和嫡母哪里管这些？姨娘怀着的时候就硬生生被折腾了半条命，生下弟弟林清远就血崩死了。
姨娘也是可怜，临死前都没看到过弟弟一眼，直接被嫡母抱走了。林老爷呢？老来得子哪里管得了一个妾！
六岁的林清浅看着一床的血，只有丫鬟守着的姨娘，到最后也没给自己留下只言片语。
成了没娘的孩子，林清浅像弃猫一样在后院里蜷缩了四年。直到有一天，因为弟弟总是病着，林老爷请高人来算八字，那什么高人对弟弟的八字不屑一顾，倒是对林清浅的八字极为看重。叽里咕噜一通话，竟说得林老爷开始重视起林清浅来，不仅请了先生，还亲自教导她读书写字。
林清浅多了个心眼儿，在他们面前藏拙，暗地里却下了苦功夫勤加练习。这世上最怕的就是天赋高的人后天还勤劳！纵然在人前藏拙，林老爷还是对林清浅分外满意。
今年恰好又是五年一次采选的年头，十三岁以上，十八岁以下良家女子皆可应选。可巧林清浅去年冬月过了十三岁生日，几乎没废什么功夫，就走到了这一步。
对了，林老爷还对自己说过：“冬哥，你的命格啊，是先苦后甜！从前受的苦都不算什么，以后进了宫，那可是后福无穷呐