甄世万轻咳两声，皱着一双还未松弛的眉又朝向儿子，甄廷晖这才自知失礼，忙敛了笑，先行朝父亲与伯母请了安。
崔嫣亦匆匆起身，予甄廷晖行了礼，退至甄夫人身侧。甄廷晖拢近父亲，却朝崔嫣频频悄悄抛去笑眼，不时眨一眨，仿似老相识一般，极尽轻佻狂狼之态，看得崔嫣只能将脑袋移到一边。
甄世万鼻内沉哼一声，甄廷晖这才转向父亲，进入正题，笑意全弭，身段软了又软，竟比那变脸还快，俊眉拧紧，一派可怜凄楚，不晓得的人还以为是受了何等的冤屈，肃穆道：“爹，我方才去账房，管事的陈相公偏不给孩儿支银子。”
甄世万早料儿子会来投诉，将青瓷杯盖抚了两回，瞧也不瞧他一眼，漠道：“是我说的。”
甄廷晖自然知道是老爹知会的，暗下翻了白眼，开门见山道：“爹！孩儿明儿还得出去应酬哩，没银子可叫孩儿如何见人，届时丢了甄家的颜面可怎么是好哇。。”
甄世万沉默不语，甄夫人朝侄子猛使眼色，偏甄廷晖犹自无察，嘴巴里继续窸窣没完。这老爹在京师一贯不管自个儿，对自己事事都是睁只眼闭只眼，在旁人看来是不折不扣的宠溺无度，在自己看来却是老头子一心只顾着往上爬，根本就没闲工夫管自个儿，这次来了彭城，没料老爹陡然翻脸无情，他毕竟气盛年轻，也顾不及去揣测父亲心意，气急之下便念叨起来。
正是忿忿不平，甄廷晖只觉眼前白光一闪，“咣当“一声，那只本在父亲掌心内捏着的瓷盏已迎面飞过来，在半空咻地一声，一下笔直滑过自己引以为傲的脸颊边，差一点点便要伤了容貌，旋即砰一声落在地上摔成三四块，那飞出来的热水在半空已哗哗泼出杯盏，喷了几点沫子到他面上，烫倒是不曾烫着，却将他吓到，忙不迭嗳哟叫唤两声，惹得身边两名小婢也同时惊呼起来。
甄夫人醒了神，顿起身慌急斥道：“还不快跪下！”崔嫣在一边看得已是目瞪口呆，只见甄世万甫才还云淡风轻的神色早已不见，眉眼鼻嘴还是那个眉眼鼻嘴，却骤时宛若变了另一个人，原本身上的几分温雅消失殆干，双目鼓瞪，浓眉翻起，尽管尚是坐在圈椅之内，整副身躯却瞬时茁挺了起来。看得连她这局外之人都心肝晃了两晃，暗忖这大概才是甄侍郎平日在衙署为官的模样儿罢，又听得那愠火已升三尺却隐而未放的座上人沉声道：
“甄家的颜面？甄家的颜面便是你这逆子用银子堆起来的？你若是真能替甄家这块门匾应酬出个子丑演卯，多少金山银海，我吐血拆骨都替你担了，可你如今不是在应酬，你是在掘甄家的祖墓！”
甄廷晖万万料不到自己不过是拿点银两，怎的突然就成了甄家的掘墓罪人了，听父亲斥得冷硬无情，字字铿锵，这才幡然醒悟果真是发火了。他虽自幼到大被惯事了，可也不是个傻子，长至十几岁，父亲几乎都未打骂于他，此刻情形却与从前大不一般，顿哪还敢硬碰硬，也不敢狡辩，忙双膝一弯，捂了脸，棉条儿一般地“噗”一声跪在地上，即时示弱，嘴上却还是多少带点不甘不愿：
“儿子知错了。”
甄世万岂会看不出儿子心口不一不服不爽，道：“昔日你年纪小，我公务繁忙，又怜你自幼失妣，也就罢了，如今你已值束发，再若放纵于你，怕你最后要怨恨于我。我已在彭城内请了西席，入住府内，明日起，定下时辰随先生读书，我会叫曹管家时刻监督，没我允许不得出府门半步，半月后我便会任意出题，抽查策论，若有不妥，加时课业！”
甄廷晖闻言大惊，还以为出了京城，更是无拘无束，逍遥快活，没料这番可好，倒被禁足啦，这老爹定是官场失意，无事消遣，闲出鸟儿了，才将注意力转移到自个儿头上，还叫那一同随着京城来彭城、向来只听老爹话的曹管家看着自己，更是一时木在当下，方才进来之前的振奋劲儿早就没了，只觉天要塌下来一般，倒不出一个字来，半天才在甄氏的眼色下，由两名僮仆架着扶了出去。
那甄夫人禁这么一闹一吵的，面色早就有些发白，手脚直打颤儿，无奈旁人皆被甄家父子吸引住，都未注意，只有崔嫣眼尖瞧在眼里，欺身上去道：“夫人可是不舒服？”
甄世万这才见到母嫂脸色不对劲，急急唤了婢子上来，将甄夫人搀到内帏去歇息，崔嫣叫一名婢子先去通知外头的景嬷嬷，随另名丫鬟将甄夫人一左一右搀了进内间。
甄世万坐在外头等候了半晌，知甄夫人无恙，方才放了下心，方才还未全熄的火气复卷而升，连叹几口气。
崔嫣将甄氏安顿躺下，随景嬷嬷与两名婢子一同出来，见甄世万还未离去，正坐于外厅间，握了半边拳搁在案桌上，容色郁郁，又瞥一眼地上，碎瓷块已由下人扫去，却还有茶水印渍，不知怎的，本是要随另三人出去的人，足下一凝，朝他侧转去身，颔首低低道：“老爷，可要小奴重新续杯茶水来？”
甄世万被这声音唤回心神，瞧见这张与自己儿子差不多大，尚且稚嫩的青春脸庞，蓦地发出几分慨然，挥了挥手将景嬷嬷一干人打发了下去，独留了崔嫣下来。