楚天和云娘前脚后脚的到來。欧阳一丝睡意也无。索性起身收拾一下。喊了五郎一起去置办打铁器具原料。自己是第一回购置。五郎跟师多年却是熟悉无比。该买什么。不该买什么一清二楚。至于铁矿石和生铁熟铁倒是买了不少。以备试验用。欧阳只是买了几具大号的红陶坩埚备用。
待两人回酒楼。身后拉了足足两辆大车。动用了五郎近二十两银子才将一堆东西置办好。
待送货的将车拉到门口却并未进酒楼。欧阳直接安排将所有东西送入对面已购置下的店铺中。他们这边刚动手搬回來。楚天已是风风火火的从对面酒楼跑來。带着两个徒弟一齐搭手。选了一间靠里院的通风大厢房将东西摆设好。又从酒楼的建材中现取了泥土砖瓦开始砌炉造小窑。忙得不亦乐乎。
欧阳依照自己看过的资料略加修改了一下炉子的结构。及至天色大黑众人才收手。楚天被女儿楚湘唤了三次也不几步之遥的酒楼吃饭。只好差李金來领了个打杂的将伙食带到这里。和自己的三个徒弟兼夜开工。
欧阳不得不佩服这老头子的钻劲儿。甫一得理论便要动手实践。一刻都不愿耽误。他作为主事者当然不好离开。更是想亲眼看一看这位大匠出手。索性也留下來陪着三人疯。
楚天亲自上手。三个徒弟加欧阳打下手。由于欧阳是第二次打铁炼钢。所以只能负责拉风箱鼓火这项“光荣而伟大”的工作。及至累了满身臭汗。第一锅钢铁出炉。楚天淬火后看了一眼便扔在一旁。准备以后回炉再造。不是因为其它。而是按照欧阳的理论。火温不能够保持高温。现在他们还沒烧出焦炭。用的仍是石炭。只是想试验一下。不想第一炉就以失败告终。
五人不再动手。楚天等人意识到若是沒有焦炭。想要炼出欧阳所说的钢铁简直不可能。几人大眼瞪小眼又想继续试验。又想天色大亮。赶紧找个地方炼焦炭去。
欧阳看着四人苦色。知道他们心切。心念电转间快速思索有沒有什么方法能提高温度。让他们哪怕只见到一点儿进步也好。皇天不负有心人。欧阳想了一刻终于想到一个折中的法子。就是把现在手中的单向风箱换掉。替换成欧阳记忆中的“双向活塞式风箱”。
这东西很妙。极其简单。在一个其作用如汽缸的长方形箱子中。活塞被推进和拉出。将羽毛或折叠的软纸片楔进活塞的四周。以保证在其通道上既不透气又润滑 （它是近代活塞环的始祖）。箱子的两端各有一个气阀：当活塞被拉出时。空气从远端被吸进來；当它被推进时。空气则从近侧被吸进來。在向里和向外的两个冲程中。空气被吸进汽缸；而在这两种情况下被压缩部分（即在活塞的另一侧）的空气被推进到一侧室中。并在那里通过排气口或喷嘴被喷射出去。它不仅能鼓风。也能喷射液体。（明朝《天工开物》有记载）
想到便做。欧阳也被几人感染了一分。找來现成的木板和材料。又将原來的风箱卸了。取了上面的皮。自己指导。五郎动手。噼里啪啦的制作起來。半个时辰之后。周围邻里的热闹声渐小。几人终于将这新式风箱制好并连接在鼓风口。再一次开始了痛苦与欢乐并存的“打铁炼钢之旅”。