德国人早已预见到即将发生的战争注定要失败，8月15日，在日本发出最后通牒之后不到六个小时，德国外交部便向各国宣布。
“可以考虑把青岛交还中国，但是日本也应将台湾交还中国。”
而当天晚上，日本驻华公使日置益便进了中南海居仁堂。
日置益五十岁出头，瘦瘦小小，干尖的鼻子下蓄着一团仁丹胡子，时常快速转动的两只小眼睛上罩着一副金丝玳瑁镜片。这个毕业于东京帝国大学法科的高材生是一个语言天才，他精通英语、德语、法语，又从小受家庭的熏陶，不仅汉语流利，且对汉学颇有研究。他的这个才能很快得到了政府的赏识，派往智利、阿根廷等国出任使节。庚子年他来到北京，任日本驻华使馆头等参赞。他参赞的第一件大事就是八国联军镇压义和团。日置益在中国一住便是十四年，熟悉中国国情，且与袁世凯打过多次交道，对这位清朝的权臣、民国的总统也甚为了解。
“你好，公使先生”
袁世凯迈进会客室，冲着日置益伸出了手，虽说日置益还未开口，可是他却已经知道这日置益之所以来拜访自己是为什么，就在半小时前，他还要安排外交部与德国驻华代价、德国胶澳总督商谈归还青岛事宜。
在袁世凯看来，德国人提出的归还青岛的条件，真正重要的就是前半句，至于后半句，根本就是为了办日本人的难看，无论如何都不能错过这个机会。
按照本意，他不想在这个时候同日置益会面，但却又不能不见，因为……国家弱，没法子啊
“晚安，大总统先生”
着一身浅灰西服，系一条蓝地白纹领带的日置益迅速站起，先是两手垂直，深弯下腰鞠躬，然后再伸出右手来，与袁世凯握着。
“请坐，请坐”
虽说明白对方的来意，但袁世凯还是笑容可掬地指了指沙发，接着又亲自从茶几上的小铁盒里抽出一支雪茄来，请日置益抽。日置益礼貌地谢绝了。袁世凯转过脸对站在一旁的袁克定说道。
“克定，你亲自去给公使先生泡一杯好茶来。”
“不敢，不敢。”
日置益脸上露出一种谦和的职业笑容。
“大总统忙了一天，我又在这个时候来打扰，实在对不起。”
语上说着对不起，可脸上他却没有一丝对不起的意思。
“哪里，哪里。”
袁世凯自个儿抽起雪茄来。
“我们是多年的老朋友了，我很高兴见到你。今晚我们是朋友之间的闲谈，用贵国的话来说，与朋友聊天是最好的休息。”
日置益笑着说。
“对，对，能与大总统随便聊天，这是一件非常荣幸的事情。”
“公使先生来中国已经十多年了吧。”
袁世凯吐出一口烟，随口拉开了话匣子，之所以如此，就是因为他想和日置益耗下去，反正就是不说正事，准确的来说就是不让他有机会说正事。
“整整十四年了，我来贵国的时候，正遇上义和拳闹事。那时大总统正在山东做巡抚，你坚决镇压闹事暴徒的魄力至今仍令鄙人敬佩。”
了解袁世凯的日置益岂会不知道袁世凯的打算，当然不会让他得逞，几乎是在说出这句话的瞬间就立即说道。
“当初大总统的决断与魄力实是讼人敬佩，而今日……”
“啊今日啊，”
见他想把话朝那边扯，袁世凯连忙出言以叉开话题，可日置益却偏偏不给他这个机会。
“今日我国政府已做出决断：中国政府不得从德国人手中接受青岛，否则日本将认为中国是自行破坏中立。”
什么双目一睁，袁世凯的脸上的笑容僵持了，盯视着着日置益，左手紧握着茶杯，那力度似乎想把茶杯握碎一般，可最后袁世凯在怒极的边缘，右手用杯盖抚去杯中茶叶。
“喝茶”
“还请大总统权衡利弊，以免伤害日本与中国之间的感情”
感情
狗屁
事实上无论是对于袁世凯或是日本，对彼此不仅没有好感，反而深怀警惕，甚至饱含敌意，在日本的眼中袁世凯是一个大敌，而日本更是袁世凯的大敌。事实上袁世凯的崛起又与日本不无关系，当年其总督朝鲜时，他两次把日本人赶出了朝鲜，被日本人视为大敌，而正是在朝鲜同日本多次交手，才使得他比任何人都更了解日本，更多了解这个野心勃勃、意图以蛇吞象的邻居。
尽管心下怒火冲天，但袁世凯却强抑下怒火说道。
“日公使，这青岛是中国的地盘，与日本何干”
“胶澳为德租，现日本为协约国成员国，自然要避免中国有任何通德之举，至少要免除诸国对中国通德之疑心，以维持中国之中立，还请大总统体谅，现美国无愿干预海外，英法俄陷入欧战，德奥陷于重围，观亚洲，唯一日本能主持公道”
日置益表面上这么说，但事实上却是在提醒着眼前的袁世凯，日本是铁了心思想对