绥州与夏州同属夏绥镇但因其地接三镇又扼守南北商道故一直为神策军所把持孟博昌几次欲将其收入囊中皆被守将文兰所败文兰是神策军大将文世茂的侄子胸怀韬略极善守城使一对青铜铁柄大锤勇冠三军
杨昊在长安别过李炎后与小鱼沿商道北上一路平安到了绥州城外却见道路遍设关卡官军捕快严密盘问过路行人打听得知绥州兵马使文兰在搜捕一个名叫武曹的读书人这武曹在绥州也算的是一号人物他七岁入县学十二岁入郡学诗文书画一时无双当世诗文大家白居易读其诗文亦赞为上品
虽然满腹才学却屡次应试不第他出身寒门本人又恃才傲物不肯巴结二十岁后便混迹于酒馆勾栏靠填词谱曲混口饭吃因他精通音律文学又佳所谱歌曲广为传唱一时倒也衣食无忧绥州新妓十三娘色艺双绝邀武曹为她谱曲填词
武曹为十三娘才貌着迷为其量身定制了九九八十一首歌曲唱一首红一首名震关内、京畿各州县十三娘感念其情对其加意笼络武曹会错了意以为十三娘倾心于他逢人便说十三娘是他的红颜知己十三娘闻言当面讥讽他：“你是什么人我又是什么人你想得到我恰似那癞蛤蟆想吃天鹅肉”
武曹人前失了面子羞愧难当当晚便袖了短刀欲去结果了十三娘的性命十三娘被他堵在屋中叫天天不应叫地地不灵便使出媚术双眸含着汪汪泪抱着大腿苦哀求武曹硬着心肠说：“你若肯跟我走万事皆休若是不肯时我与你同赴黄泉强作鸳鸯”
十三娘假意应允又推说要收拾细软、变卖产业再与他到南方去买田置地逍遥度日武曹虽心疑有诈却又舍不得十三娘万贯家产便宜了旁人便应允下來十三娘又与他风流一度以坚其心待武曹稍有松懈十三娘便逃之夭夭武曹发觉有诈连夜藏匿无踪
绥州兵马使文兰是十三娘床上常客见十三娘仓皇來投顿时勃然大怒急令封锁四门及出城各路设卡捕拿武曹一连折腾了三五天抓了数十行商罚沒了数百车货物却连武曹的影子也沒有找到
杨昊闻之叹道：“问世间情为何物直叫人生死相许可惜了郎有情妾无意”
小鱼不以为然道：“烟花场里混了头牌按理也应该是阅人无数通透世情冷暖她为何不肯跟那书生去想來那个武曹也不是什么好东西”
张伯中道：“夫人真是好见识这武曹据说胆小怯懦阴狠无情城中有一歌姬与他相好常拿体己供他挥霍后有巨商要为歌姬赎身武曹怕沒了饭碗竟屡次从中作梗后见歌姬去意已决便说‘你若念这些年的情意就留我一个念想’歌姬见他肯松手便信口说道‘你要什么只管來取只要能拿走的我都给你’诸位猜猜这武曹拿了她什么东西他竟咬掉了歌姬的**”
小鱼恨道：“这等人真该千刀万剐那富商为何沒有追究他呢”
张伯中叹息道：“富商追究了他青楼的老板也不肯放过他可官府却摄于民意不敢判他”说到这张伯中忽然闭口不言陷入了沉思之中小鱼急着催问道：“张先生官府为何不敢判他呢”张伯中扬起头答道：“因为他乐善好施有闲钱时常去周济城中的穷苦百姓他又胆大心细常为百姓出头抗官因此深得民心官府将他捕拿后城中数千百姓到衙门外为其求情地方官署息事宁人便将他放了”
小鱼闻言歪着头沉吟道：“看來这人又不全是个坏人”
杨昊拍了她一把：“你先回客栈歇着我们人多眼杂看來要想个办法才能过去”
支走了小鱼杨昊问张伯中：“先生是不是想到了什么”
张伯中道：“大人目光如电一眼就看穿了属下的心思绥州地接河东、鄜坊、河中三镇是进出关中的门户地势极其紧要守将文兰是仇士良心腹干将鄜坊张悦明河中梁守谦也都是仇士良的亲信大人若争河东文兰势必引兵北上以为牵制若在绥州点上一把火既可让三人自顾不暇又能吸引刘沔的注意对大人争取河东或有助益”
杨昊沉吟道：“先生所议是正理然此地归属夏绥北面又是麟州若由我出面只恐引起诸多误会还得请孟大帅來点这把火”
杨昊一面让李卫去唤情报室驻绥州管事一面又让张伯中筹划这把火该如何去点张伯中道：“绥州不必丰州属下恐怕不便插手此间事”杨昊知道他对关索有戒心便道：“此事关系重大你就不要推辞了那边我会交代清楚的”张伯中欣然应诺
孟博昌早在半个月前就回到了夏州见杨昊孤身而來冷笑道：“杨佩剑是代大总管巡视我夏州么”
杨昊道：“你不必嘲弄我苏州无面会上也沒见你孟大帅置一言发半语光王殿下的恩宠你不也辜负了吗”
孟博昌冷哼一声道：“我跟他又不是很熟”
王芸儿身穿紧身碎花小皮袄抱着三个月大的婴儿在园中晒太阳这是杨昊第三次见到她三次见面所见各不相同第一次在梅山时王芸儿为父请命泪眼婆娑地在泥地里爬行满脸满身都是泥污那时杨昊看到的是一个胆大、孝顺又倔强的姑娘
第二次是在孟博昌请满月酒时那时她初为人母满面荣光人也长的白白胖胖而此刻的她则完全是个浸泡在蜜糖罐里的美丽少妇
孟博昌哼了一声：“休要看的眼热你有本