斥沈鸿英，宋教仁、廖仲恺等人亦步亦趋，紧随孙中山的通电，号召国民党各界党员联名谴责“柳州惨案”元凶。
国民党的影响力在国内和国际上都是有一定地位，更何况“柳州惨案”与桂粤战争、讨袁革命并没有直接联系，是一场人道主义的惨剧。经过孙中山的批评和国民党的集体谴责，这件事一下次升格到了中华民国建国第一惨案的地步。
很快这个报道又传到了北京。袁世凯正巴不得转移宋教仁遇刺案的舆论焦点，立刻顺势接过了话柄，以中央政府的名义命令广西军政府逮捕沈鸿英，依法严惩不贷。
虽然逮捕沈鸿英或多或少会得罪陆荣廷，说不定还会影响广西牵制广东的战略布局。可沈鸿英毕竟是一个小角色，再者桂粤战争轰轰烈烈打了一个月，北洋军已经得到了想要的效果，没必要再给陆荣廷面子。
九月四日北京政府下达了逮捕令，九月五日张鸣岐刚刚抵达桂林，眼看广西局势大有不对劲，在桂林还没待到两个小时，马不停蹄的继续北上，直接不辞而别的离开了广西。
张鸣岐离开广西给了陆荣廷一个信号，那就是广西马上要罩不住了。东边粤桂战争还在拖拖拉拉，北边的刘震寰、刘谷香、杨希闵三路人马蓄势待发，两个月前还是西南最强实力的陆氏桂军，今天却要面临着分崩离析的危机。
陆荣廷迫不得已，只好宣布接受中央政府逮捕命令，取消沈鸿英一切职务，下令广西各部进攻桂林，缉拿沈鸿英归案。
沈鸿英万万没有料到，一件极其普通的杀人越货，经过吴绍霆、孙中山再到袁世凯的三方倒手，竟然变成了举国公愤、罪大恶极的“惨案”。要真是这样，以前土匪强盗会党干过的勾当，统统都应该像今天这么处置才是。
在桂林的这几天，沈鸿英每日惶恐不安，一方面向北京求饶，一方面又向陆荣廷求救。可结果不言而喻，在这个风头浪尖之上，他沈鸿英已然注定成为替罪之羊。