夜幕下的紫禁城御书房总管薛京一面小心翼翼磨墨一面不时抬头偷看负手肃立在窗前的皇帝陛下心中也不禁暗自叹息
身穿五爪金龙袍的朱元璋缓缓走回书桌前拿起笔來写道：“奉天承运皇帝诏曰：魏国公徐达实乃我大明开国第一功臣受命而出成功而旋不矜不伐妇女无所爱财宝无所取中正无疵昭明乎日月大将军一人而已特追封中山王赐葬钟山之阴配享太庙魏国公爵位由其子徐辉祖承袭享禄五千石”
半月之后一个阳光明媚午后距离应天城约莫三十里许的官道上缓缓行來一辆牛拉的篷车只见车中端坐着一个二十余的少妇携着一个孩童一个身材壮硕憨态可掬的青年扬鞭驱车车辕上斜坐着一个须发花白的老者却正是昔日魏国公府中的管家徐福原來他自忙碌完徐达的丧事后便即遵从主人临终的吩咐辞别了家主徐辉祖以及小姐徐瑛携着独自一家三口欲返回老家务农为生
那约莫七八岁的孩童甚是顽劣眼见数丈之外的官道旁有一个供路人歇脚的茶水摊便即不依不饶的吵闹着口渴
徐福一路之上虽则忐忑不安此时见得距离应天已然颇远心中也就缓了下來一面乐呵呵的安慰孙子一面吩咐儿子将车停下一家老少四口便要歇息片刻后再行赶路
一家四口接过茶摊主人递过的凉茶正自坐在树荫下歇息之际耳畔隐约传來一阵马蹄得得之声
青年夫妇尚不以为意侧头看去
只见官道上尘土飞扬一匹高大的骏马疾驰而來马上端坐一个身形笔挺头戴范阳斗笠的汉子面容被斗笠斜斜遮住却是看不清楚
只见那汉子驰到近前之际便即勒马止步翻身跳下马來随手把缰绳在拴马桩上一系举步朝茶摊走來
徐福眼见此人形貌之间浑然一个普通商旅之人也就毫不在意调转了头去
“给爷们來壶凉茶解渴”那汉子一面伸手取下斗笠一面來到了徐福相邻一桌落座
这汉子一句平平淡淡的话语听在徐福耳中却不啻虎啸猿啼惊惶之余手中的茶水竟泼出大半搞得衣襟尽湿
原來这个三十余岁的中年汉子赫然却是锦衣卫指挥使蒋贤
徐福自然不识得蒋贤的真面目但那冷漠而独特的声音却是在他梦魇之中时时出现数年之前正是这个汉子在他面前显露了鬼魅般的武功以家人的性命胁迫于他每月须得禀告自己的家主魏国公徐达将军的病情连那些熬剩下的药渣也须得自己小心翼翼的留下少许亲手交予其手中 这汉子虽则从來说明过身份但徐福毕竟身在魏国公府中心中早已隐约间猜到了几分
徐福昔日也是随徐达征战沙场的士卒自有些胆量此时眼见爱孙兴致勃勃的蹲在那汉子坐骑旁打量这神骏的坐骑胸中的那一丝勇气也瞬间消失无踪心下念转之际强自按捺住心神故作若无其事转头皱眉对儿子和媳妇说道：“老父年老糊涂尚有一些要紧物事留在了府中你二人带着均儿先行一步为父我回去应天取了物事便來寻你等”
那青年夫妇本是老实本分之人琢磨着若是陪伴老父回转应天只怕就要多耽搁一天也就不疑有他无可奈何的应命
茂密的树林中徐福眼望那透过树梢落在地上的阳光心中却是一阵冰冷身躯微微颤抖之下终究不敢拔出怀中暗藏的匕首眼望数步之外那鬼魅般的煞神缓缓说道：“老夫纵然死在你手那也是毫无怨言但昔日所作所为之事却沒有泄露只字片语你何苦赶尽杀绝”
蒋贤轻摇着手中的斗笠嘿嘿冷笑着说道：“世人皆言滴水之恩涌泉相报若无徐达将军只怕你这老狗二十余年前就已然身死何來今日这般其乐融融恩将仇报之人猪狗不如有何面目立于天地之间
徐福闻得此言耳中犹如雷轰电闪嗡嗡作响他昔日被如狼似虎的元军砍伤奄奄待毙之际乃是徐达所部红巾军所救伤愈后便即投入军中做了追随徐达的亲军卫士回想自己数年來受这汉子胁迫下的所作所为不禁羞愧无地伸手拔出怀中的匕首淡淡说道：“你说得全然不错以我所作所为当真是猪狗不如皇帝陛下已然下旨追封元帅为中山王若是这个秘密泄露出去有损于元帅毕生威望就让它随我而去吧”说到这里反手一刀狠狠朝自己胸口插下
黄昏时分密林之中一座篷车冒着青烟熊熊燃烧
数丈之外的蒋贤注视着燃烧的篷车脑海中回想的却是一个遥远却又异常清晰的景象：一个瘦骨嶙峋的少年在父亲的坟前一把火将那些他视若珍宝的四书五经烧了个精光
暮色降临眼见那篷车已然化为灰烬蒋贤心中暗自忖道：不管是报仇还是报恩蒋某都绝不会受那些狗屁的仁义道德所累有可能损及陛下威望的人都要从这个世上永远的消失
十里秦淮微风拂柳宽阔的河面上数艘画舫随波逐流而下此处正是秦淮河最为热闹的地带之一两岸鳞次栉比耸立着数十座华丽的楼阁
临河一处名为“群芳阁”的三楼雅间之中端坐着三人分别是打扮做公子哥的朱棣朱权以及青衫翩翩的驸马欧阳伦
朱权自然知晓这秦淮河畔酒楼都是些什么所在无奈心中甚是好奇加之师傅秦卓峰和师姐都留在徐府也就大着胆子前來赴宴及至进到此处装饰雅致的