小亚细亚行省是大秦帝国五十年前占领的一块地方。大秦帝国在当地的统治并不十分稳固。因此刘欣将这里选作攻击大秦的切入点。但从现在的情况來看。大秦帝国早有准备。已经在那里布下了重兵。
大秦帝国一直是对外情报处关注的重中之重。但是毕竟他们人手有限。而且不能出现汉人的面孔。所以只能将主要力量集中在罗马周围。对其他行省的情况也就不甚了了。
另一方面。卡拉卡拉也加强了消息封锁。他派往小亚细亚的六个军团。调动都是秘密进行的。对外情报处事先并沒有掌握他们的动向。从这个意义上说。拓跋俊误打误撞杀入大秦境内。也不是全无是处。至少暴露了大秦的部署。
拓跋俊在小亚细亚遭遇了惨败。四万大军最后只逃回來三千多人。但刘欣并不因此而惧怕与大秦军队硬碰硬地來一场较量。而且这场较量迟早都会到來。不过。刘欣并不打算现在就和大秦军队正面对决。他需要以一场完美的胜利來打击卡拉卡拉的嚣张气焰。而最完美的胜利。莫过于全歼集中在小亚细亚行省的这四十万大秦帝国军队。
刘欣当即下达命令。第一、第二军团的十六万步兵分成四个军阵。在两万重骑兵的配合下。开始向大秦境内推进。
这支步骑混编的军队进入小亚细亚行省以后。一改以往兵贵神速的作风。推进得十分缓慢。他们采取的策略就步步为营。稳扎稳打。每当攻克一座城镇。这支近二十万人的大军都会停下。先构筑好防御阵地。然后开始搜捕城镇里以及居住周边乡村的贵族、各级官吏和大秦军队的士兵。
被捕获的这些人自然逃脱不了被抄家灭族的下场。罪名便是屠杀无辜的大汉商人。杀人偿命。天经地义。只是这其中真正参与屠杀汉商的只是一小部分人。大部分人却是冤枉的。汉军的目的当然不是为了追缉真凶。而是为了查抄这些人的家产。小亚细亚行省在大秦帝国并不算十分富裕的地方。所以从这些人家中抄出來的财产也值不了几个钱。但是粮食对汉军來说。却极其珍贵。可以极大地缓解后勤运输的压力。这就是刘欣以战养战的策略。
不过。汉军并沒有骚扰小亚细亚的普通百姓。
在大秦。国民分成三个阶层。贵族、自由民和奴隶。后來到了普蒂米乌斯掌权的时期。他又把军队划入了特权阶层。普蒂米乌斯有一句名言。让士兵们都过上好日子。不要去管其他人。正是由于这种先军政策。大秦帝国的军队才能够如此骁勇。所向披靡。
但是。这样做也带來一个问題。原來的贵族阶层不管享有多少特权。人数毕竟有限。现在又多了一个拥有特权的庞大军人阶层。普通自由民和奴隶的负担也随之加重。
现在到了卡拉卡拉和盖塔共同执政的时期。大秦帝国的军队人数几乎比原來增加了一半。普通百姓的负担却增加了何止一倍。虽然大秦帝国内部表面上风平浪静。但是刘欣相信。普通百姓与贵族和军队之间肯定已经是矛盾重重了。
來自后世的刘欣知道民心可畏。更知道水能载舟亦能覆舟的道理。他当然要充分利用大秦国内的这种矛盾。通过实际行动來表明自己的态度。只针对大秦贵族和军队。而不会侵犯普通百姓。如果汉军真的连大秦的普通百姓也一起抢的话。势必会激起大秦人的共同反抗。那样的话。汉军的战斗力再强悍。也不可能以几十万人马对敌数千万的大秦军民。
另一方面。刘欣也从來沒有考虑过要将大汉的版图扩展到整个欧洲。毕竟语言不同。种族不同。又隔了千山万水。即使将这块土地打下來。也难以维持长期的统治。刘欣此次出兵的目的。一是为了替无辜蒙难的大汉商人报仇。二是展示大汉军威。三是削弱大秦帝国的实力。
根据后來史学家的分析。在这一历史时期。大汉、大秦、帕提亚和贵霜并称四大强国。其实。在这四个国家当中。只有大秦和大汉可以称得上强国。另外两个国家的实力与他们相差甚远。只要刘欣这一次能够击败并重创大秦主力。汉军就成为世界上最强大的军队。大汉王朝也就成为当之无愧的第一强国。包括大秦在内的国家自然就会对大汉心存敬畏之心。而不需要以占领为目的。
当然了。这一切都只是刘欣的美好愿望。能不能实现。还取决于眼前的战役能够取得怎样的战果。
汉军很快便处决了那些被俘的大秦贵族、官吏和军人。但是便沒有像在帕提亚那样。将他们的财产和女人分给当地百姓。而只是释放了奴隶。平分了土地。
然而。就是这样一个消息传到前方的大秦军队当中。也引起了不小的震动。
卡拉卡拉和盖塔都想通过击败汉军。以合法地取得大秦皇帝的宝座。于是各自扩充军队。使大秦帝国的军队在短时间内便发展到二十四个军团一百二十万人。组建这样一支庞大的军队。当然是为了东征大汉作准备。
后來。卡拉卡拉和盖塔都采纳了麹义的建议。采取了以逸待劳的策略。但是这样庞大的军队已经组建好了。却不可能随意解散。何况这些军队是分别效忠于卡拉卡拉和盖塔的。谁也不会主动削弱自