早在前几天曹操将要大举來犯的消息就已经传遍了琅琊各地已经有不少乡民进城投亲靠友弄得城里的百姓也是人心惶惶如今看到琅琊的守军突然拔营而去就连许多辎重都丢弃不顾了更加确信无疑了一时间城里的百姓无论贵贱贫富也纷纷收拾细软向南逃难因为满城散布的流言说得十分清楚曹操这次是替父报仇來了曹军所过之处都将鸡犬不留蝼蚁尚且偷生何况这城中的百姓
此时的琅琊城太守臧霸不知去向都尉孙观及一众属官也大多被刘备率军绞杀就连城门口的守卫都不见了踪影更不要说有人來维持秩序了百姓们争相出城拥挤不堪几乎要将城门给堵上了
其实刘备也知道这些百姓都是重要的资源不仅仅能提供税收、徭役而且可以解决大量的兵员他虽然很想将这些百姓一起带走但是他却不能这样做因为他刚刚接管了臧霸的军队本就难以服众军心自然不稳如果再带上这些百姓万一在路上生出什么事端情况就会变得理复杂了除此之外刘备不敢带着那些百姓还有两个原因一來影响行军速度二來由于他一向行事低调除了小沛在徐州其他地方并沒有什么名声百姓们也不见得愿意听他的
听说曹军的前锋都是骑兵很快就会追过來百姓拚了命地往南逃但是逃难的队伍中有许多都是拖家带口的尤其是那些家中有老人孩的半天也走不了多少路于是便渐渐掉队了不过沿途又会有更多的百姓听到传闻加入进來所以整个逃难的队伍还是越发壮大最后竟然多达二十万人
传言并沒有错曹军的前锋确实都是骑兵但是并沒有如他们想像的那样很快就追杀上來
曹操行事虽然很凶残但他毕竟是一个有长远眼光的人当然不可能下达这种大肆屠戮乡民的命令说他要将整个徐州杀得鸡犬不留只是幻影秘谍散布的谣言曹操下达的命令是凡是遇到拒不投降妄图抵抗者一律杀无赦
但是幻影散布的消息还是不幸言中了曹军所经过的村镇真的是一片鸡犬不留的景象因为曹操这次派出來的仍然是青州军就连那一万名精锐骑兵也是从青州军中挑选出來的
这些青州军大多数原來就是从徐州被赶出去的黄巾余党现在又杀了回來成了名符其实的“还乡团”了黄巾军原來都是老实巴交的农民只不过这些农民造了一回反当了一回强盗性情也就悄悄发生了变化
虽然曹操有命令投降者不杀但是这些青州军可不管这些他们不仅要报当年被逐出徐州的一箭之仇还要大肆劫掠一番真的是逢人便杀管你投降不投降所过村寨都是焦土一片
开始夏侯惇、夏侯渊对于部下烧杀抢劫的行为都是视而不见但是这样一來也就影响了骑兵的行军速度因为大队的骑兵忙着杀人越货自己已经乱作一团不成队列了进了琅琊这座空城夏侯惇、夏侯渊不得不将队伍收拢起來暂且驻扎城中等待曹军的大队人马到來
却说那天臧霸莫名其妙地遭到了关羽的突然袭击虽然利用“奔牛阵”侥幸逃得性命但是也受了重伤他被亲兵扶上战马以后一路狂奔出去五十多里地终于力竭不支从马上摔了下來昏死过去等他醒來的时候发现自己正躺在一个茅屋之中臧霸挣扎着想要爬起來只听有人说道：“太守大人你终于醒了”
臧霸循声看时却是一名大汉不由问道：“我这是在哪里壮士又是何人”
那大汉将臧霸扶了起來拱手说道：“在下徐盛乃是大人治下一小民这里是小民的家刚刚从地头回來便见大人栽倒在路旁小民曾在琅琊城中见过大人所以认的便将大人救了回來刚才小民查看过了大人的腹部被锐器刺中幸好沒有伤着脏腑将养些日子应该无碍了不知道是何人将大人伤成这样”
臧霸不觉苦笑他肚子上的伤哪是什么锐器所刺分明是被牛角挑破的真不知道该如何对他说起不过臧霸也知道自己是被这个自称徐盛的人救回來的看这屋里的陈设想必他也是个贫寒之人臧霸自己也出身贫寒徐盛于他又有相救之恩他倒不敢对徐盛过分轻视慌忙要施礼道谢却被徐盛一把拦住
徐盛扶着臧霸坐好又说道：“大人今日天色已晚明天一早小民便送大人回城去”
臧霸慌忙说道：“万万不可琅琊城我是回不去了”
徐盛不觉一愣连忙问道：“前些日子便听说曹操又要进犯徐州莫非琅琊城已经被他攻克了”
臧霸摇了摇头说道：“不是曹操是陶使君收留的那个刘备他假言劳军突然发难要取我性命”
徐盛沉吟道：“小民曾听人言刘备刘玄德在小沛的时候与民秋毫无犯应该是个正人君子怎么会做这种事”
虽然徐盛早就听说过刘备的一些事迹但是臧霸这几年在琅琊也干得有声有色对当地百姓也还不错所以他一时倒也拿不定主意这臧霸和刘备二人到底谁对谁错
臧霸叹息道：“知人知面难知心世上的事谁又说得准呢等我在此将养几日再回去见陶使君当面问个清楚吧”
然而第二天一早徐盛就匆匆跑了进來说道：“臧大人外面传言越來越盛说是曹操的大军已经开拔南下这里恐怕是呆不住了我带着大人一起往徐州去吧”
臧霸想了想说道：“我的伤还沒有痊愈若是碰